SKOR.id – Jika Skorer merupakan penggemar balapan Formula 1, Skorer pastinya memiliki pembalap dan tim favorit masing-masing. 

Alasan di balik menjadikan seseorang sebagai pembalap atau tim favorit biasanya merujuk pada mobil balap yang dibawanya.

Dengan spesifikasi yang dahsyat, mobil balap Formula 1 bisa meluncur hingga kecepatan 350 kilometer per jam. Wajar bila mobil ini dijuluki sebagai “jet darat”.

Namun, di balik kekaguman terhadap performa mobil balap F1, Skorer mungkin bertanya-tanya, bagaimana sebenarnya proses pembuatan mobil tersebut? 

Perlu berapa tahapan hingga membuatnya menjadi mobil dengan kecepatan yang sangat tinggi? Simak Skor Special edisi kali ini yang akan membahas mengenai hal tersebut.

(Skor Special adalah artikel yang akan memberikan perspektif berbeda setelah Skorer membacanya dan artikel ini bisa ditemukan dengan mencari #Skor Special atau masuk ke navigasi Skor Special pada homepage Skor.id.).

Target sebuah mobil yang dibuat dalam tiap event balapan Formula 1 adalah peningkatan yang konstan ketika akhir pekan balapan maupun tiap putaran di lintasan.

Penjumlahan keseluruhan dari kemajuan tersebut pada tiap departemen dalam tim difokuskan pada peningkatan kinerja di sirkuit. 

Secara langsung atau tidak, tiap pekerjaan yang diselesaikan di pabrik mobil balap akan membuat perbedaan.

Mengembangkan mobil F1, dan akhirnya membawa kinerja itu ke lintasan, merupakan proses yang rumit. 

Namun, dalam Skor Special kali ini Skor.id akan menguraikannya dan membuatnya lebih mudah dipahami dalam tujuh langkah berikut, yang dilakukan Mercedes-AMG Petronas F1 Team.

1. Evaluasi

Sepanjang musim, mobil F1 beserta pemahaman kita tentangnya terus berkembang. Ini berkat pekerjaan yang dilakukan, baik di pabrik maupun lintasan. 

Ini adalah proses yang berkelanjutan dan berulang. Dimulai dari mengevaluasi berbagai cara untuk meningkatkan performa mobil, dengan data dan alat yang dimiliki pabrikan. 

Sederhananya, ini dapat dilakukan melalui dua rute yang berbeda.

Bagian pertama adalah melihat aerodinamika, yang berarti permukaan mobil yang “basah” yang dapat Anda lihat dari luar, rangka luar, dan bagian mobil yang menghasilkan gaya tekan.

Bagian kedua adalah pengembangan sasis, yang merupakan bagian-bagian yang mendasari di bawah rangka seperti suspensi, kemudi, pendinginan, dan rem. 

Pengembangan sasis dan aerodinamika juga saling memengaruhi, dengan kompromi yang diperlukan untuk mengoptimalkan keduanya.

Bersamaan dengan laju pengembangan mobil yang mendasarinya, terlihat peningkatan khusus untuk sayap belakang dengan gaya tekan rendah untuk lintasan seperti di Sirkuit Spa-Francorchamps dan Monza. 

Arah pengembangan mobil juga dapat berubah, tetapi selalu berusaha untuk mencapai performa yang maksimal.

Pabrikan juga harus bekerja di tengah dua kendala penting: waktu dan anggaran. Mereka perlu mengoptimalkan sumber daya untuk memastikan fokus pada area yang akan memberikan keuntungan paling efisien. 

Dengan batasan biaya, pabrikan juga tidak mampu mengeksplorasi tiap jalan atau item yang menunjukkan bahwa hal itu dapat memberikan kinerja. 

Untuk tujuan artikel ini, pabrikan akan memilih fokus pada seperti apa jadinya saat menghadirkan pembaruan aerodinamis melalui proses tersebut.

2. Aerodinamika

Untuk departemen Aero, langkah pertama adalah mengidentifikasi bagaimana meningkatkan aliran udara di sekitar mobil. 

Setelah memutuskan area mana yang ingin dijelajahi, tim menyelidiki cara-cara untuk memberikan peningkatan tersebut dalam peraturan yang dimiliki.

Kemudian semuanya tentang menguji berbagai opsi untuk memahami apakah dapat memanipulasi medan aliran dengan cara yang diinginkan. 

Jika berhasil dari pengujian Computational Fluid Dynamics (CFD), mobil tersebut akan dibawa ke Terowongan Angin, di mana mobil tersebut akan ditambahkan ke mobil model skala 60% dan diuji. 

Nah, di sinilah kita bisa mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang apakah mobil tersebut telah memberikan peningkatan kinerja atau tidak. 

Sebagai bagian dari upaya untuk mendekatkan delta kinerja di seluruh grid, ada skala geser waktu terowongan angin yang dapat digunakan tim berdasarkan keberhasilan mereka di lintasan terkini. Di sinilah langkah selanjutnya berguna.

3. Simulasi

Area pertumbuhan dalam beberapa tahun terakhir: simulasi komputer.

Kita dapat memodelkan dampak pembaruan yang kita bawa ke mobil, karena perubahan baik secara internal maupun eksternal memiliki pengaruh pada kinerjanya. 

Pihak Mercedes-AMG Petronas F1 Team tidak ingin membocorkan terlalu banyak rahasia pada tahap ini, tetapi ada banyak cara untuk melakukannya dan banyak titik data yang dapat kita evaluasi.

Beberapa perubahan yang paling penting atau menjanjikan juga akan diuji dalam simulator Driver-in-Loop untuk memperoleh lebih banyak umpan balik waktu nyata.

Dan juga, mempelajari data untuk melihat apakah peningkatan tersebut berfungsi seperti yang diharapkan. 

Anda mungkin telah melihat video dari dalam simulator, dengan pengemudi yang bekerja keras melakukan putaran virtual untuk menambah pemahaman tentang pembaruan sebelum menuju ke tahap berikutnya dari proses tersebut.

4. Penandatanganan dan Pembuatan

Banyak komponen pada mobil F1 dari Mercedes-AMG Petronas F1 Team dibuat di dalam negeri (Inggris). Pekerjaan untuk memproduksi ini sangat luas. 

Beberapa dapat diselesaikan secara cepat, dalam sehari dalam beberapa kasus, sementara yang lain dapat memakan waktu berminggu-minggu untuk diselesaikan.

Untuk komponen aerodinamis, data yang telah dikumpulkan menunjukkan bahwa itu akan menghasilkan peningkatan kinerja.

Juga, bahwa itu adalah cara yang efisien untuk menambah waktu putaran, maka itu akan ditandatangani. 

Permukaan dilepaskan dari Aero ke tim Desain, yang kemudian menghasilkan model atau gambar yang dapat dikirim ke departemen manufaktur. 

Pola dan cetakan kemudian dibuat untuk bagian tersebut sebelum dipindahkan ke Komposit.

Mereka kemudian melaminasi komponen serat karbon, mengeringkannya dalam autoklaf, membentuknya menjadi bentuk akhir, dan mengujinya melalui Test and Development (Uji dan Pengembangan) atau Pengujian Non-Destruktif, tergantung pada bagiannya. 

Komponen tersebut dipangkas, dirakit (jika terbuat dari beberapa komponen), dibawa ke inspeksi untuk persetujuan akhir.

Kemudian dari sana, komponen tersebut diserahkan ke Departemen Perakitan untuk dipersiapkan untuk lintasan.

Untuk komponen non-serat karbon, komponen tersebut melalui tahap desain, pembuatan (misalnya di bengkel mesin), pengujian, dan perakitan akhir yang serupa. 

Semua diperiksa dengan toleransi sangat kecil dan akurasi luar biasa untuk memastikan komponen tersebut memberikan kinerja dan daya tahan yang dibutuhkan.

Ini merupakan upaya tim yang besar di seluruh departemen untuk membawa komponen tersebut ke lintasan. 

Kami dapat bereaksi jika komponen rusak atau kami perlu mengajukan barang dengan kinerja tinggi.

Dengan durasi yang diperlukan untuk menyelesaikan komponen tersebut tergantung pada ukuran dan kompleksitasnya.

Namun, untuk pembaruan yang lebih besar, diperlukan waktu berbulan-bulan untuk merancang, menguji, membuat dan membangun paket peningkatan tersebut sebelum benar-benar terbang ke tujuannya: lintasan balap. Namun, pekerjaan tidak berhenti di situ.

5. Analisis di Lintasan: Data

Setelah pembaruan tersebut sampai di lintasan balap, pabrikan perlu memahami apakah kinerjanya sesuai dengan yang mereka harapkan. 

Terdapat ratusan sensor di seluruh mobil untuk membantu hal tersebut.

Sekelompok teknisi aerodinamis yang bertugas di lintasan balap dan di Race Support Room (Ruang Dukungan Balapan) di Brackley akan meneliti data secara langsung saat mobil berada di lintasan balap, meninjau apakah kinerjanya sebagaimana mestinya. 

Terutama untuk komponen yang lebih kecil atau satu bagian baru.

Saat mengerjakan paket peningkatan yang lebih besar, menganalisis kinerjanya dalam satu akhir pekan balapan menjadi lebih menantang. 

Pabrikan juga perlu memastikan bahwa mereka mengumpulkan data pada balapan sebelumnya agar dapat dibandingkan kembali.

Perubahan karakteristik juga diamati seperti peningkatan di tikungan tertentu atau fase tikungan. 

Para teknisi juga membandingkan hasil dengan data Terowongan Angin untuk melihat apakah hasilnya cocok.

6. Analisis di Lintasan: Pembalap

Sering digambarkan sebagai sensor terpenting dalam mobil, para pengemudi memainkan peran penting dalam membantu kita memahami mobil dan pembaruan apa pun yang dibawa.

Para teknisi di lintasan bekerja sama erat dengan mereka untuk mengoptimalkan pengaturan mobil, yang dipengaruhi oleh peningkatan baru. 

Namun, mungkin yang lebih penting untuk paket peningkatan besar, umpan balik pengemudi sangat penting dalam memahami perubahan perilaku mobil dan apakah mobil memberikan karakteristik performa dan handling yang diharapkan.

Pengemudi perlu menentukan kejadian tertentu di sekitar putaran yang menunjukkan bagaimana mobil berperilaku dan akan memberikan pengamatan tersebut kembali kepada para teknisi selama dan setelah sesi. 

7. Debrief dan Kemajuan

Faktor-faktor yang ditemukan oleh para pembalap dan teknisi kemudian didebrief sepanjang akhir pekan untuk menentukan apakah peningkatan tersebut berhasil.

Pekerjaan ini berlanjut di pabrik-pabrik baik sepanjang akhir pekan maupun hari-hari berikutnya. 

Diperlukan banyak departemen untuk menganalisis data, menyampaikan temuan, dan menentukan cara untuk maju dari sana.

Dan kita kembali ke langkah pertama. Proses ini berlanjut sepanjang musim saat kita berjuang baik di trek maupun pangkalan untuk mengungguli pesaing.