SKOR.id – Carlos Alcaraz membuktikan kelasnya sebagai juara bertahan Indian Wells. Ia mampu bangkit dari ketertinggalan untuk mengakhiri rekor 19 kemenangan beruntun Jannik Sinner.

Alcaraz menang tiga set, 1-6, 6-3, 6-2, pada pertandingan semifinal tunggal putra BNP Paribas Open atau Indian Wells 2024 di California, Sabtu (16/3/2024) malam atau Minggu (17/3/2024) WIB.

Hasil ini memastikan petenis muda Spanyol tersebut lolos ke final dan berpeluang mempertahankan gelar. Dalam partai puncak nanti, Alcaraz akan bertemu Daniil Medvedev. 

Atlet Rusia tersebut lolos ke final setelah mengalahkan wakil tuan rumah Tommy Paul lewat pertarungan tiga set, 1-6, 7-6 (7-3), 6-2, di Indian Wells Tennis Garden, pada partai semifinal lainnya.

Pertemuan unggulan kedua dan keempat ini akan menjadi ulangan final tahun lalu. Dalam pertandingan perebutan gelar Indian Wells 2023, Carlitos, sapaan Alcaraz, mampu mengalahkan Medvedev, 6-3, 6-2.

“Saya melihat (pertandingan) Carlos (Alcaraz), dia bermain sangat baik, khususnya di set kedua dan ketiga. Saya tahu apa yang terjadi tahun lalu,” kata Medvedev. 

“Jadi saya akan mencoba memberikan yang terbaik untuk mengubah situasi kali ini, bermain lebih baik, lebih kuat, membuat lebih banyak ace. Semoga saya mampu melakukannya,” imbuhnya.   

Bagi Carlos Alcaraz, keberhasilan mengalahkan Jannik Sinner juga memperpanjang rapor kemenangannya di Indian Wells menjadi 11 laga berturut-turut. 

Menghadapi Sinner, juara Grand Slam Australian Open 2024, Carlitos benar-benar kesulitan mengatasi permainan agresif sang rival di set pertama. Terbukti, ia hanya mampu mengambil satu gim.

Namun, memasuki set kedua, Alcaraz mengubah taktiknya. Ia lebih sering memainkan bola-bola net dan memaksa Sinner berlari maju dan mundur. Strategi ini berhasil untuk membuatnya unggul.

Pada set penentuan, petenis 20 tahun tersebut mampu mendapatkan break point di gim ketiga dan kelima sebelum akhirnya menuntaskan perlawanan Jannik Sinner dengan sebuah forehand silang.

“Saya tetap kuat secara mental dan itu sangat penting. Saya harus berlari lebih banyak, bertahan lebih baik dibandingkan pada set pertama. Juga memasukkan lebih banyak bola,” kata Alcaraz usai pertandingan.     

Sementara itu, di sektor tunggal putri, unggulan teratas Iga Swiatek akan ditantang Maria Sakkari. Seperti Alcaraz vs Medvedev, pertemuan mereka juga jadi ulangan final Indian Wells musim 2022.

Pada partai puncak dua tahun lalu Swiatek yang sukses keluar sebagai juara setelah mengalahkan petenis asal Yunani dengan kemenangan dua set, 6-4, 6-1.

Swiatek melaju ke final Indian Wells 2024 usai menyingkirkan Marta Kostyuk (Ukraina), 6-2, 6-1, Sedangkan Sakkari lolos berkat keberhasilan menundukkan unggulan ketiga, Coco Gauff, 6-4, 6-7 (5-7), 6-2.