SKOR.id – Rafael Nadal mengungkap bahwa 2024 kemungkinan besar bisa menjadi tahun terakhirnya aktif sebagai petenis profesional.
Sebelumnya, Rafael Nadal telah mengonfirmasi bakal melakoni comeback pada kompetisi musim depan setelah berkutat lama dengan cedera.
Comeback Rafael Nadal bakal berlangsung di Brisbane International yang sekaligus jadi turnamen persiapan sebelum beraksi di turnamen tenis Grand Slam Australian Open 2024.
Rafael Nadal sendiri belum pernah bermain sejak tersingkir di putaran kedua Australian Open 2023 oleh Mackenzie McDonald karena mengalami cedera di tengah laga.
Cedera yang dialami peraih 22 gelar Grand Slam itu tampaknya begitu serius sehingga membuatnya absen di sisa kompetisi musim 2023.
Pada musim panas pertengahan tahun lalu, Nadal pun menjalani operasi pinggul untuk mencoba mengembalikan dirinya ke level kompetitif.
Selama menepi dari lapangan tenis, Nadal seringkali memikirkan rencana untuk pensiun sebagai pemain.
Namun, ia sendiri masih memiliki keinginan untuk kembali bermain dan mencoba mengakhiri karier sesuai dengan keinginannya.
“Tentu saja saya sudah berpikir berkali-kali bahwa tak masuk akal untuk terus bermain. Tetapi saya masih berpikir apa yang saya katakan pada konferensi pers terakhir, bahwa saya tidak pantas mengakhiri karier saya di ruang pers,” ujarnya.
“Saya ingin mengakhiri karier saya dengan cara yang berbeda. Saya telah berjuang dan menjaga ilusi agar hal itu terjadi.”
Nadal mengaku dukungan dari orang-orang di sekitar dan para penggemar telah menumbuhkan kepercayaan dirinya untuk bisa kembali berkompetisi.
“Saya pikir semua orang telah membantu saya dengan tegas untuk berada di posisi saya saat ini, yaitu dengan opsi untuk kembali berkompetisi,” katanya.
“Saya pikir juga keinginan orang-orang yang ingin menonton saya bermain lagi juga berdampak penting pada hari saya untuk tampil.”
Ia juga mengatakan bahwa ada kemungkinan tahun 2024 jadi tahun terakhir berkarier sebagai petenis karena saat ini masih banyak yang belum diketahui mengenai kondisi tubuhnya.
“Ada kemungkinan saya hanya bermain setengah tahun, ada kemungkinan setahun penuh, tetapi ada kemungkinan kita tidak bisa mencapai semua itu,” kata Nadal.
“Ini adalah hal-hal yang saat ini saya tidak mampu menjawabnya, inilah kenyataannya. Saya hanya mengatakan bahwa saya kembali berkompetisi.”
“Saya terus berpikir bahwa hal itu normal atau ada banyak kemungkinan, bahwa ini adalah tahun terakhir saya dan saya akan menikmati turnamen dengan cara itu,” ujarnya.
“Saya tidak ingin mengumumkannya karena pada akhirnya saya tidak tahu apa yang bisa terjadi dan saya harus memberi diri saya kesempatan untuk tidak mengatakan satu hal pun.”
“Saya pikir akan seperti itu tetapi saya tidak bisa 100 persen yakin untuk kembali berkompetisi,” petenis 37 tahun itu melanjutkan.
“Jika tiba-tiba keadaan dan fisik saya memungkinkan saya untuk melanjutkan dan saya menikmati apa yang saya lakukan mengapa saya harus menetapkan tenggat waktu? Saya pikir itu tidak masuk akal.”
Jika Nadal memutuskan pensiun pada 2024, ia akan jadi anggota The Big Three kedua yang melakukan hal itu menyusul Roger Federer yang lebih dulu gantung raket pada 2022.
Ini akan menjadikan Novak Djokovic sebagai satu-satunya anggota The Big Three yang masih aktif bermain.
Novak Djokovic yang kini berusia 36 tahun belum menunjukkan performa. Ia bahkan mampu meraih tiga gelar Grand Slam sepanjang 2023.
