SKOR.id – Grand Prix Portugal akhir pekan ini siap menandai putaran kedua MotoGP 2024. Race weekend akan bergulir di salah satu trek paling menarik dalam kalender kejuaraan, Sirkuit Internasional Algarve.

Balapan pembuka musim di Lusail, Qatar, dua minggu lalu, memperlihatkan Ducati masih dominan. Tetapi, sejumlah hal juga menunjukkan bahwa MotoGP 2024 bakal berjalan menarik hingga seri terakhir.

Juara dunia bertahan Francesco Bagnaia, tentunya menjadi favorit untuk MotoGP Portugal 2024 pada 22-24 Maret ini. Di GP Qatar, rider Ducati Lenovo Team membuktikan kelasnya dengan merebut kemenangan pada balapan utama. 

Ditambah, Pecco, sapaan akrab Bagnaia, juga memiliki rekam jejak bagus di Portimao. Ia adalah pemenang GP Portugal 2023. Ketika itu sang rider mampu finis terdepan, baik dalam sesi sprint maupun grand prix.

“Saya senang bisa kembali balapan di Portugal. Portimao adalah trek yang sangat saya sukai, dan tempat di mana kami selalu cepat. Tahun lalu, kami memenangi sprint dan GP hari Minggu,” kata Pecco dalam rilis resmi Ducati Corse.          

“Kami memiliki potensi untuk melakukannya dengan baik lagi tahun ini, tetapi tentunya tidak akan mudah. Saya perkirakan banyak rival yang mampu bertarung meraih kemenangan dan persaingannya bakal ketat.”

Sementara itu, kompetitor berat Pecco Bagnaia, Jorge Martin menilai Sirkuit Algarve merupakan salah satu trek paling menantang dalam MotoGP. Rider Pramac Racing Ducati ini berharap dapat tampil maksimal.

“Menurut saya, Portimao sirkuit paling menantang musim ini. Pembalap membuat perbedaan, sebab ada banyak (jalur) naik dan turun. Anda harus mengatur gas, rem belakang, menggunakan tubuh dengan baik,” turut Martinator. 

“Di sini motor tak begitu penting, maksudnya, mungkin itu hal yang tidak terlalu krusial. Kami akan melihat potensi di sini lebih dulu, sulit untuk mengatakannya. Namun, Portimao adalah sirkuit yang saya sukai.”

Pada sisi lain, rider Red Bull KTM Factory Racing Brad Binder menatap MotoGP Portugal dengan optimistis. Ini berkat penampilan impresifnya di Qatar, di mana ia mampu finis runner-up dalam sprint dan balapan. 

“Sangat menyenangkan bisa tiba di Portimao, di sinilah tahun lalu kami mulai membangun basis kami dan melihat dari mana kami memulai dan seberapa jauh kami melangkah,” kata Binder. 

“Ini sirkuit yang gila, dengan (jalur) naik-turun, Anda perlu membuat motor spesifik untuk treknya. Tahun lalu Jack (Miller) sangat kencang di sini, jadi motor (KTM) bisa melaju dengan baik.”   

Dari pernyataan Bagnaia, Martin, dan Binder, bisa disimpulkan MotoGP Portugal 2024 bakal menarik karena layout sirkuit di Portimao seperti trek roller coaster, dengan banyaknya tanjakan dan turunan.   

Seperti dijelaskan Jorge Martin, pembalap yang akan membuat perbedaan di Sirkuit Algarve, bukan motor. Dengan perubahan elevasi ekstrem di trek sepanjang 4,6 km itu, mesti bisa melaju kencang dan presisi sambil menjaga motor tetap stabil.     

Race weekend GP Portugal akan dimulai dengan sesi latihan hari Jumat (22/3/2024), kemudian kualifikasi dan sprint berlangsung Sabtu (23/3/2024), dan puncaknya balapan utama pada Minggu (24/3/2024). 

Jadwal Lengkap MotoGP Portugal 2024, 22-24 Maret:

Jumat, 22 Maret 2024

Latihan Bebas 1 (FP1): 17.45-18.30 WIB
Latihan (P): 22.00-23.00 WIB

Sabtu, 23 Maret 2024
Latihan Bebas 2 (FP2): 17.10-17.40 WIB
Kualifikasi 1 (Q1): 17.50-18.05 WIB
Kualifikasi 2 (Q2): 18.15-18.30 WIB
Sprint (12 lap): 22.00 WIB  

Minggu, 24 Maret 2024
Warm-Up: 16.40-16.50 WIB
Race (25 lap): 21.00 WIB