SKOR.id – Peluncuran di lintasan uji coba Weissach Development Centre mengawali perjalanan kembali ke 1999. Porsche LMP 2000 awalnya dirancang untuk meraih kemenangan di Le Mans. 

Namun, di tengah pengembangan, perusahaan memutuskan untuk menghentikan proyek tersebut setelah mobil selesai karena alasan anggaran. 

Setelah hanya menempuh 78 kilometer saat pengujian, sebuah penutup mobil dipasang di atasnya dan diparkir selama lebih dari dua dekade. 

Hingga akhirnya tim dari Porsche Heritage and Museum baru-baru ini menghidupkan kembali Porsche LMP 2000, lengkap dengan berbagai mitos yang beredar seputar keberadaannya. 

A project close to our heart adalah frasa yang selalu didengar di Weissach Development Centre ketika orang-orang membicarakan LMP 2000. 

Mobil yang belum pernah melakukan satu putaran balap ini tidak pernah jauh dari pikiran orang-orang yang menciptakannya selama dua setengah dekade terakhir. 

Tepat pada ulang tahun ke-25 dari perjalanan orisinalnya (2 dan 3 November 1999), tim Porsche Heritage and Museum telah membuat Porsche LMP 2000 siap untuk dikendarai kembali. 

Menariknya di belakang kemudi kembali dikendarai Allan McNish, yang merupakan orang terakhir yang mengemudikan mobil balap ini pada 1999. 

Pembalap berusia 54 tahun ini mengendarai lap pertama dari lintasan uji coba sepanjang 2,88 km.

Beberapa anggota tim yang terlibat dalam proyek yang menggunakan nama internal “9R3” pada seperempat abad yang lalu juga ikut serta dalam kegembiraan. 

Mereka yang hadir di sana antara lain Norbert Singer, yang saat itu menjabat sebagai Race Engineer.

Juga, Head of Motorsport Thomas Laudenbach, yang saat itu menjabat sebagai Application Engineer, dan Herbert Ampferer, mantan Head of the Racing Department. 

Selain itu hadir pula Armin Burger (koordinator Historical Motorsport) dan Traugott Brecht (Technical Advisor dari Historical Motorsport).

Timo Bernhard (pemenang Le Mans) dan Brand Ambassador Steffen Wolf (Insinyur di bidang Engine Management Systems), serta Alexander E. Klein (Head of Heritage Operations and Communication) juga turut serta.

Bagi tiap orang dari mereka, Porsche LMP 2000 lebih dari sekadar mobil. Ini adalah bagian dari kisah Porsche pribadi mereka. 

Hal yang menyatukan mereka semua adalah bahwa ini adalah cerita tentang proyek yang dekat dengan hati mereka.

Cerita tentang mobil balap yang tidak pernah ikut serta dalam perlombaan, tidak memiliki kisah sukses untuk diceritakan, dan hanya memiliki jarak tempuh kurang dari 80 km. 

Mobil ini awalnya dikembangkan untuk kelas prototipe LMP900 Le Mans, yang berarti beratnya tidak kurang dari 900 kg, sesuai dengan peraturan dari kategori tersebut. 

Dan tujuannya untuk kemenangan secara keseluruhan dalam 24 Hours of Le Mans. 

Statistiknya tidak kalah mengesankan dengan tujuan mobil ini: output tenaga lebih dari 600 PS, dari mesin V10 5,5 liter naturally aspirated.

Sebuah perjalanan emosional melintasi waktu di lintasan uji coba Weissach.

“Luar biasa! Rasanya seperti baru saja kembali ke 25 tahun yang lalu,” ujar pemenang Le Mans, McNish, saat ia menyelesaikan uji coba pertamanya dengan LMP 2000 yang telah direkondisi. 

“Senyum di wajah orang-orang di sini sama mengesankannya dengan suara mesin yang membangun di belakang Anda di lintasan lurus yang panjang!” 

Sebagai pembalap Porsche, pembalap asal Skotlandia ini mengemudikan mobil untuk pertama kalinya pada 3 November 1999 (saat ia berusia 29 tahun) pada suhu 8,6 derajat Celcius dan kelembaban 68 persen. 

Pada hari itu, meskipun menggunakan ban yang tidak cocok untuk suhu rendah, ia mencapai kecepatan tertinggi 302 km/jam, menempuh jarak 60 km, sebuah perjalanan yang termasuk mencetak rekor putaran. 

Sehari sebelumnya, mendiang Bob Wollek, yang meninggal dunia pada 2001, telah menyelesaikan beberapa kilometer pertama dengan mobil tersebut. 

Bersama-sama, mereka menempuh jarak 78 km dengan LMP 2000 selama dua hari. “Bob pasti akan ‘hadir’ hari ini untuk melihat ini,” kata McNish.

Bagi semua orang yang hadir di sana, seolah-olah LMP 2000 telah terlempar ke masa kini langsung dari masa lalu, sebuah bagian dari sejarah motorsport. 

Timo Bernhard mengingat momen pribadinya bersama LMP 2000: “Saya melihat mobil itu dan membayangkan bagaimana rasanya mengendarainya suatu hari nanti,” katanya.

Tak lama sebelum itu, pria yang kemudian memenangkan Le Mans ini, yang saat itu masih berusia 18 tahun, telah menandatangani kontraknya sebagai pembalap Porsche Junior.

“Sangat membanggakan bagi saya bahwa 25 tahun kemudian saya dapat menyelesaikan beberapa putaran uji coba dengan mobil balap tersebut,” kata Bernhard sambil tertawa. 

“LMP 2000 memancarkan rasa percaya diri. Mesin V10-nya terasa lembut seperti mentega; mobil ini sangat ringan dan lincah dengan banyak downforce.”

“Penyaluran tenaga yang hampir linier sangat mengagumkan, suaranya luar biasa,” pria berusia 43 tahun ini memuji secara berlebihan. 

Baginya, kokpit terbuka dan pemandangan yang ditawarkannya menggambarkan kebebasan. 

“Ini adalah kehormatan besar bagi saya dan saya merasa seperti kami telah meneruskan kisah ini,” ujar Bernhard.