SKOR.id – LZR Racer merupakan baju renang dengan teknologi tinggi. Salah satu pemakainya adalah perenang andalan Amerika Serikat, Michael Phelps, saat memenangkan delapan medali emas Olimpiade Beijing 2008.

Selain Phelps, banyak perenang dunia lainnya yang mengenakan LZR Racer dan menuai prestasi mengesankan. 

Itu sebabnya baju renang tersebut dianggap ikonik dan masih dicari di beberapa toko Speedo, perusahaan apparel olahraga yang memproduksinya.

Tapi LZR Racer kemudian menjadi kontroversi, karena dianggap sebagai pelanggaran yang disebut “doping teknologi”.

Sepertinya namanya, doping teknologi merupakan salah satu bentuk kecurangan dalam olahraga, sebagaimana doping dalam obat-obatan terlarang. 

Menurut The Encyclopedia of World Problems & Human Potential, doping teknologi adalah kecurangan dengan menggunakan peralatan olahraga yang dapat “meningkatkan performa” untuk mendapatkan keuntungan dalam sebuah kompetisi olahraga. 

Contoh peralatan olahraga yang dimaksud adalah sepatu, pakaian, teknologi prostetik, dan lainnya. 

Dalam hal ini, LZR Racer termasuk pakaian renang yang dituduh sebagai bagian dari doping teknologi tersebut.

Secanggih apa sebenarnya pakaian renang LZR Racer ini? Seberapa signifikan bisa membantu prestasi atlet? Apa saja teknologinya?

Itulah yang akan dibahas dalam Skor Special edisi kali ini. (Skor Special adalah artikel yang akan memberikan perspektif berbeda setelah membacanya dan artikel ini bisa ditemukan dengan mencari #Skor Special atau masuk ke navigasi Skor Special pada homepage Skor.id.).

LZR Racer adalah serangkaian pakaian renang kompetisi yang diproduksi oleh Speedo dengan menggunakan kain pakaian renang berteknologi tinggi, terdiri dari anyaman elastana-nilon dan poliuretan. 

Pakaian renang ini dibuat sepanjang badan; menekan badan dan memerangkap udara untuk daya apung. LZR Pro dan LZR Elite diluncurkan pada 13 Februari 2008.

LZR Elite yang harganya lebih mahal digantikan oleh LZR Elite 2 pada awal 2014. Sedangkan LZR X diluncurkan pada awal 2015. Teknologi ini dipatenkan di Italia, dan dilindungi di seluruh dunia.

Pakaian renang ini terbukti dapat meningkatkan performa. Mengizinkan penggunaannya dalam olahraga renang kompetitif telah menjadi kontroversi, dan menyebabkan perubahan dalam peraturan. 

Beberapa melabeli penggunaannya sebagai "doping teknologi". Pakaian renang ini dianggap memberikan keuntungan yang tidak adil bagi pemakainya oleh organisasi denang dunia (FINA), yang menyebabkan larangan semua pakaian renang sejenis.

Desain dan Pengembangan

LZR Pro dan LZR Elite dikembangkan oleh Mectex, sebuah perusahaan Italia, bekerja sama dengan Australian Institute of Sport, dengan bantuan atlet yang disponsori Speedo.

Fasilitas pengujian terowongan angin dan perangkat lunak analisis aliran fluida milik NASA mendukung desain tersebut.

Estetika kedua lini tersebut dirancang bekerja sama dengan merek fesyen Comme des Garcons.

Hasil desainnya, yang disebut LZR Racer, mengurangi hambatan gesekan kulit hingga 24% lebih banyak daripada pakaian renang Speedo sebelumnya. 

Pada bulan Maret 2008, atlet yang mengenakan LZR Racer memecahkan 13 rekor dunia renang.

Sama seperti pakaian renang lain yang digunakan untuk lomba renang tingkat tinggi, LZR Racer memungkinkan aliran oksigen yang lebih baik ke otot.

Dan juga, menahan tubuh dalam posisi yang lebih hidrodinamis, sekaligus menolak air dan meningkatkan fleksibilitas.

LZR Pro menggunakan jahitan vertikal untuk meminimalkan hambatan cairan, sementara jahitan LZR Elite, LZR Elite 2, dan LZR X dilas secara ultrasonik untuk mengurangi hambatan lebih lanjut.

Pakaian renang ini diproduksi di Petratex, sebuah pabrik tekstil di Pacos de Ferreira, Portugal; teknologinya dipatenkan di negara ini.

LZR Elite dan LZR Elite 2 dilengkapi Core Stabilizer dan Internal Compression Panels yang telah dipatenkan. 

Speedo juga bermitra dengan ANSYS, penyedia perangkat lunak simulasi teknik, dalam menciptakan pakaian renang ini.

Disetujui untuk penggunaan kompetitif oleh FINA sebelum Olimpiade Beijing, studi kasus awal menunjukkan bahwa LZR Elite efektif dalam mengurangi waktu balapan perenang kompetitif sebesar 1,9 hingga 2,2 persen.

Meskipun semua pakaian renang sepanjang badan telah dilarang dari kompetisi FINA, perenang masih diizinkan untuk bertanding dengan LZR Racer jammers dan Kneeskins.

Pemasaran dan Hasil

Lini LZR Pro dan LZR Elite diluncurkan pada 13 Februari 2008, dengan LZR Elite dipasarkan sebagai "pakaian renang tercepat di dunia."

Itulah fokus kampanye Speedo untuk Olimpiade Musim Panas 2008, yang dipelopori oleh Michael Phelps dari Amerika Serikat. 

Mereka membuat video holografik (yang dibuat secara visual) Michael Phelps mengenakan pakaian renang tersebut yang ditampilkan di London, Sydney, New York, dan Tokyo pada hari peluncuran pakaian renang tersebut.

Olimpiade Beijing sukses bagi mereka yang mengenakan LZR Racer, dengan 94% dari semua perlombaan renang dimenangkan dengan mengenakan pakaian renang tersebut.

98% dari semua medali renang yang dimenangkan dan 23 dari 25 rekor dunia yang dipecahkan di Olimpiade Beijing dimenangkan oleh perenang yang mengenakan pakaian renang tersebut.

Hingga 24 Agustus 2009, 93 rekor dunia telah dipecahkan oleh perenang yang mengenakan LZR Racer, dan 33 dari 36 medali Olimpiade pertama telah dimenangkan dengan mengenakannya.

Masalah muncul bagi perenang Olimpiade Jepang, yang memiliki kontrak eksklusif dengan pembuat pakaian renang Mizuno, Asics, dan Descente, yang mencegah mereka mengenakan pakaian renang merek Speedo di Olimpiade. 

Namun, Federasi Renang Jepang kemudian memutuskan untuk mengizinkan atletnya memilih pakaian renang mereka sendiri secara bebas.

Perubahan Aturan FINA

Setelah Kejuaraan Renang Jarak Pendek Eropa Desember 2008 di Kroasia, di mana 17 rekor dunia dipecahkan, dirasakan perlu mengubah aturan seputar pakaian renang.

Efek gabungan dari LZR yang menekan tubuh dan memerangkap udara untuk daya apung menyebabkan banyak peserta yang menggunakan LZR mengenakan dua atau lebih pakaian renang untuk meningkatkan efeknya. 

Hal ini menyebabkan beberapa orang mengklaim bahwa LZR pada dasarnya adalah "doping teknologi".

Pada pertemuannya di Dubai pada Maret 2009, FINA menetapkan bahwa pakaian renang tidak boleh menutupi leher, tidak boleh melebihi bahu dan pergelangan kaki, dan juga membatasi ketebalan dan daya apung pakaian renang. 

Dalam sebuah pernyataan, FINA menyatakan bahwa dengan menghindari semua pertanyaan tentang bahan, kedap air, dan daya apung, FINA memilih menangani situasi ini dengan hanya memutuskan panjang pakaian renang.

FINA ingin mengingat kembali prinsip utama dan inti bahwa renang adalah olahraga yang pada dasarnya didasarkan pada performa fisik atlet.

Dalam pembalikan pendapat yang tiba-tiba, Kongres FINA memberikan suara hampir dengan suara bulat untuk membalikkan kebijakan sebelumnya dan melarang semua pakaian renang sepanjang tubuh.

Keputusan tersebut diambil di Roma pada tanggal 24 Juli 2009, dalam Kejuaraan Akuatik Dunia 2009. 

Kebijakan baru tersebut menyatakan bahwa pakaian renang pria boleh menutupi area dari pinggang hingga lutut secara maksimal, dan pakaian renang wanita dari bahu hingga lutut.

Mereka juga memutuskan bahwa bahan yang digunakan harus berupa "tekstil" atau bahan tenun dan bahwa pakaian renang tidak boleh memiliki perangkat pengikat seperti ritsleting (tali serut pada pengait pria diperbolehkan). 

FINA tidak menjelaskan secara rinci apa yang dimaksud dengan "tekstil". Peraturan baru ini mulai berlaku pada tanggal 1 Januari 2010.