SKOR.id – Hari Penemu Sedunia diperingati tiap tanggal 9 November. Dalam dunia olahraga, salah satu sosok penemu terpenting adalah James Naismith, sang penemu olahraga bola basket.

James Naismith  lahir pada 6 November 1861 di Almonte, Ontario, Kanada, dan meninggal dunia 28 November 1939 di Lawrence, Kansas, Amerika Serikat.

Naismith menjabat sebagai direktur pendidikan jasmani Kanada-Amerika pada bulan Desember 1891 di International Young Men’s Christian Association Training School.

Setelah itu di Springfield (Massachusetts) College, tempat ia menemukan permainan bola basket.

Sebagai seorang pemuda, Naismith tidak hanya fokus mempelajari ilmu teologi. Dia juga mahir dalam berbagai cabang olahraga. 

Pada musim gugur tahun 1891 ia diangkat menjadi instruktur oleh Luther Halsey Gulick, Jr., kepala Departemen Pendidikan Jasmani di Springfield. 

Gulick kemudian meminta Naismith dan instruktur lainnya untuk merancang permainan dalam ruangan, yang dapat menggantikan latihan membosankan atau berbahaya yang digunakan di sekolah selama musim dingin. 

Maka itu ia menciptakan permainan bola basket. Untuk permainan barunya ini Naismith menggabungkan beberapa fitur cabang olahraga.

Yaitu di antaranya sepak bola, American Football (lapangan hijau), hoki lapangan, dan olahraga luar ruangan lainnya, tetapi (secara teori) menghilangkan kontak tubuh antar pemain. 

Lantaran kelas pendidikan jasmaninya saat itu terdiri dari 18 orang, bola basket awalnya dimainkan oleh 9 orang di setiap sisinya (akhirnya dikurangi menjadi 5 orang).

Permainan pertama menggunakan keranjang buah persik setengah gantang sebagai sasarannya, jadi diperlukan tangga untuk mengambil bola setelah bola masuk ke keranjang. 

Aturan asli Naismith, melarang pemain berjalan atau berlari dengan bola dan membatasi kontak fisik, masih menjadi dasar permainan bola basket yang kini menyebar ke seluruh dunia.

Pada tahun 1898 Naismith menerima gelar M.D. dari Gross Medical College, Denver, Colorado, kemudian dari Fakultas Kedokteran Universitas Colorado. 

Sejak tahun tersebut hingga 1937 ia menjadi Ketua Departemen Pendidikan Jasmani di Universitas Kansas, Lawrence, di mana ia juga melatih bola basket hingga tahun 1908. 

Selain bola basket, Naismith juga dianggap sebagai penemu helm pelindung untuk pemain American Football.

Sebagai penghormatan kepada Naismith, Hall of Fame Bola Basket Memorial Naismith, Springfield, Massachusetts, didirikan pada tahun 1959.