SKOR.id – Hasil sebuah studi baru menunjukkan, daging merah mengandung sejenis zat besi yang dapat meningkatkan risiko terkena diabetes tipe 2. Daging merah adalah daging hewan mamalia, yang biasanya berwarna merah saat masih mentah. 

Dalam penelitian ini, para ilmuwan memeriksa laporan pola makan selama 36 tahun pada lebih dari 200 ribu orang dewasa, menilai asupan berbagai bentuk zat besi dari makanan dan suplemen. 

Peserta yang paling banyak mengonsumsi makanan tinggi zat besi heme atau haem (ditemukan dalam daging merah dan protein hewani lainnya) memiliki kemungkinan 26 persen lebih besar terkena diabetes tipe 2 dibandingkan dengan orang yang mengonsumsi sedikit makanan tersebut. Demikian menurut hasil yang dipublikasikan di Nature Metabolism.

Secara khusus, lebih dari separuh risiko diabetes tipe 2 yang terkait dengan daging merah yang tidak diolah dapat dijelaskan oleh kandungan zat besi heme yang tinggi, demikian temuan analisis tersebut. 

Namun zat besi non-heme – jenis yang ditemukan dalam protein nabati yang tidak diolah – dan suplemen zat besi tampaknya tidak memiliki dampak yang berarti terhadap risiko diabetes tipe 2.

“Mengurangi asupan zat besi heme dari daging merah, dan memasukkan lebih banyak sumber protein nabati, seperti kacang-kacangan, tahu, kacang-kacangan, dan biji-bijian, dapat menjadi strategi efektif untuk menurunkan risiko diabetes,” kataFrank Hu, MD, Ph.D, MPH, seorang profesor nutrisi dan epidemiologi di Harvard T.H. Chan School of Public Health di Boston, seperti dikutip everydayhealth.com.

Patut diperhatikan bahwa beberapa alternatif daging nabati ultraproses menggunakan bentuk heme yang direkayasa secara genetik untuk meningkatkan rasa dan penampilannya.

Mengapa Zat Besi Heme Berbahaya

Zat besi heme yang berasal dari hemoglobin hewani, ditemukan dalam darah dan jaringan otot, dan lebih mudah diserap oleh tubuh dibandingkan dengan zat besi non-heme yang ditemukan pada tumbuhan. 

Konsumsi zat besi heme yang lebih tinggi telah dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan, termasuk kondisi yang disebut kelebihan zat besi, yaitu ketika kerusakan organ terjadi karena tubuh menyimpan terlalu banyak zat besi; dan stres oksidatif, ketidakseimbangan antioksidan dalam tubuh – keduanya dapat meningkatkan risiko diabetes tipe 2. Demikian penjelasan Hu. 

Untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang bagaimana zat besi heme dapat menyebabkan diabetes tipe 2, Hu dan rekan-rekannya memeriksa hasil tes darah pada hampir 38.000 peserta. 

Mereka menemukan bahwa asupan zat besi heme yang lebih tinggi dikaitkan dengan beberapa biomarker darah yang berkaitan dengan kadar insulin, gula darah, lipid, peradangan, dan metabolisme zat besi.

Para peneliti juga memeriksa zat-zat dalam plasma darah pada sekitar 9.000 peserta dan mengidentifikasi selusin metabolit, atau produk yang dihasilkan oleh aktivitas seluler, yang sebelumnya dikaitkan dengan diabetes tipe 2. 

Penelitian ini bukanlah eksperimen terkontrol yang dirancang untuk membuktikan apakah atau bagaimana zat besi heme dapat menyebabkan diabetes tipe 2 secara langsung. 

Salah satu keterbatasan analisis ini adalah sebagian besar partisipan berkulit putih, sehingga memungkinkan hasil yang berbeda untuk orang dari kelompok ras atau etnis lain.

Ada Sejumlah Cara untuk Kurangi Zat Besi Heme dalam Diet

Daging merah seperti daging sapi, babi, dan domba, serta hati sapi dan hati ayam mengandung zat besi heme dalam jumlah yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan daging ikan atau ayam. 

Oleh karena itu, bagi individu yang rutin mengonsumsi daging merah, cara paling efektif untuk mengurangi asupan zat besi heme adalah dengan mengurangi konsumsi daging merah.

Mengurangi daging merah olahan juga akan menurunkan asupan nitrat dan nitrit, yang terkait dengan risiko diabetes tipe 2 yang lebih tinggi. Demikian penjelasan Katherine Livingstone, Ph.D dari Institut Aktivitas Fisik dan Nutrisi di Universitas Deakin di Melbourne, Australia.

Livingstone, yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini, menawarkan ringkasan cara mengurangi zat besi heme dalam makanan Anda:

• Hindari daging merah, daging olahan, dan daging organ.
• Pilih protein nabati yang belum diolah seperti kacang-kacangan, polong-polongan, dan kacang-kacangan, serta telur.
• Pilihlah ikan dan daging putih tanpa lemak, seperti kalkun.
• Isi setengah piring Anda dengan sayuran dan pastikan untuk memasukkan berbagai warna.
• Batasi alkohol dan makanan tinggi gula, karena dapat meningkatkan penyerapan zat besi non-heme.

Hu menambahkan, jika Anda memang senang memakan daging merah, pastikan melakukannya dalam jumlah sedang untuk meminimalkan risiko. Konsumsi yang jarang, misalnya beberapa kali seminggu, kemungkinan besar tidak akan berdampak signifikan terhadap kesehatan.