• Team WRT #31 akan memulai balapan 1000 Miles of Sebring dari posisi ketiga, Jumat (17/3/2023).
• Artinya, tim yang diperkuat Sean Gelael itu punya peluang bagus menyabet podium, bahkan kemenangan di race perdana WEC 2023 tersebut.
• Balapan 1000 Miles of Sebring akan disiarkan di YouTube KUY Entertainment dan www.sean-gelael.com mulai pukul 23.00 WIB. 

SKOR.id – Kans pembalap Indonesia Sean Gelael dan timnya meraih podium pada event pembuka musim FIA World Endurance Championship (WEC) 2023, 1000 Miles of Sebring sangat terbuka.

Pasalnya, Team WRT #31 yang diperkuat Sean akan memulai balapan yang akan berlangsung di Sebring International Raceway itu dari posisi start ketiga kelas LMP2. 

Rekan setimnya, Robin Frijns, yang diturunkan dalam kualifikasi, Kamis (16/3/2023), mampu menjawab kepercayaan tim. Pembalap Belanda tersebut mencatatkan waktu 1 menit 50,155 detik.

Frijns kalah cepat dari peraih pole Oliver Jarvis (United Autosports #23) dan Pietro Fittipaldi (Jota #28), yang menempati P2. Gapnya dengan Jarvis hanya 0,181 detik.

Model baru kualifikasi di mana tiga kelas digelar terpisah, masing-masing berdurasi 15 menit, membuat perebutan posisi start terasa dramatis, karena persaingan memang ketat.

Kualifikasi LMP2 digelar usai kelas GTE Am dan sebelum Hypercar. Karena tahun ini penggunaan selimut pemanas ban dilarang, para pembalap menghabiskan menit-menit awal untuk memanaskan ban di trek.

Ketika ban masing-masing tim telah panas, waktu lap cepat pun muncul silih berganti. Pada akhirnya pebalap Jarvis keluar sebagai yang tercepat dengan 1:49,974.

Lap time di kelas LMP2 WEC musim ini memang jauh lebih lambat dibandingkan tahun lalu, di mana pole position 2022 adalah 1:49,014. Tak heran sebab regulasi baru power mobil dikurangi 13 tenaga kuda (hp) dan rpm pun dipangkas 500.

Bagi Sean Gelael dan WRT #31 start dari P3 dan selisih 0,181 detik dari waktu tercepat adalah pencapaian terbaik mereka selama di Sebring. Peluang meraih hasil bagus pun terbuka lebar, podium atau bahkan kemenangan tidak mustahil.

Hasil lomba 1000 Miles of Sebring tahun lalu menempatkan Team WRT #31 di posisi runner-up. Sean dan kolega finis di belakang United Autosports #23, setelah melewati balapan yang dihentikan karena badai.

Di kelas Hypercar, ada fenomena menarik saat tim pendatang baru Ferrari sukses mengalahkan langganan juara Toyota pada kualifikasi. Antonio Fuoco dari Ferrari AF Corse #50 mengalahkan Brendon Hartley dari tim Toyota Gazoo Racing #8.

Hasil kualifikasi ini membuat putaran pertama FIA WEC 2023, 1000 Miles of Sebring, menarik dinantikan. Keseruan tak cuma datang dari LMP2, tapi juga Hypercar yang adalah kelas utama dan beberapa tahun terakhir didominasi Toyota.

Race 1000 Miles of Sebring yang berdurasi sekitar 8 jam akan disiarkan langsung di kanal YouTube KUY Entertainment dan www.sean-gelael.com pada Jumat (17/3) dengan start pukul 23.00 WIB.