SKOR.id - Timnas Indonesia akan melakoni tiga uji coba jelang Piala Asia 2023, salah satunya melawan Timnas Iran.
Duel versus wakil Asia Tengah itu akan dihelat di Doha, Qatar, pada 9 Januari tahun depan.
Itu merupakan pemanasan pamungkas sebelum tim asuhan Shin Tae-yong turun di turnamen empat tahunan tersebut.
Iran dipilih sebagai lawan karena dinilai memiliki kekuatan yang mirip dengan rival Timnas Indonesia di Piala Asia 2023.
Sebagai informasi, pasukan Garuda tergabung di Grup D bersama Jepang, Irak, dan Vietnam.
Timnas Iran bakal menjadi ujian berat bagi Marc Klok dan kawan-kawan. Selain punya kualitas superior, pasukan Amir Ghalenoei juga sedang menjalani performa gemilang.
Ya, sepanjang 2023, Iran belum sekalipun mencicipi kekalahan, bahkan sempat menjuarai dua turnamen.
Total, dari 11 pertandingan yang mereka lakoni tahun ini, tim berjuluk Singa Persia itu memetik delapan kemenangan dan cuma dua kali imbang.
Iran mengawali 2023 dengan menahan Rusia 1-1, salah satu tim kuat asal Eropa. Kemudian, mereka melanjutkan tren positif dengan merangkai delapan kemenangan beruntun.
Tiga di antaranya didapat di CAFA Nations Cup 2023, yakni turnamen antarnegara Asia Tengah. Iran membantai Afganistan dan Kirgiztan, sebelum menekuk Uzbekistan di final.
Team Melli - julukan mereka lainnya - lantas mengalahkan Bulgaria dan Angola jelang berpartisipasi di Jordan International Tournament 2023, pertengahan Oktober.
Mereka menang atas tuan rumah Yordania di semifinal lalu mengandaskan Qatar di partai puncak.
Dua laga terakhir terjadi Kualifikasi Piala Dunia 2026, November lalu. Iran mengalahkan Hong Kong dan ditahan imbang Uzbekistan.
Performa hebat Timnas Iran tak lepas dari skuad yang berkualitas dan berpengalaman.
Selain para pemain dari kompetisi lokal, mereka juga memiliki talenta yang merumput di berbagai klub luar negeri termasuk Eropa.
Sebut saja kapten Ehsan Hajsafi dan Milad Mohammadi yang berkarier di Yunani bersama AEK Athens, Saman Ghoddos yang memperkuat Brentford di Liga Inggris, serta duo penyerang Mehdi Taremi (FC Porto) dan Serdar Azmoun (AS Roma).
Nama terakhir patut diwaspadai para pemain Timnas Indonesia karena memiliki pergerakan dan insting gol luar biasa. Serdar Azmoun diketahui sebagai pemain Iran paling subur yang masih aktif saat ini.
Koleksi 49 golnya dalam 75 caps hanya kalah dari duo legenda, Karim Bagheri (50) dan Ali Daei (108), di tabel top scorer sepanjang masa Timnas Iran.
Sebelum menghadapi Iran, Timnas Indonesia akan menjabani tantangan Libya dalam dua uji coba di Turki, 2 dan 5 Januari.
