SKOR.id - Pelatih Timnas Irak, Jesus Casas, memberikan nasihat penting kepada rekan setim Ivar Jenner di klub FC Utrecht II, Zidane Iqbal.
Zidane Iqbal masuk dalam proyeksi Timnas Irak untuk Piala Asia 2023. Sebelumnya, gelandang berusia 20 tahun itu sempat mengalami cedera lutut sejak 19 September 2023 dan baru pulih pada 7 November 2023.
Cedera itu pula yang membuatnya absen membela Timnas Irak saat melawan Timnas Indonesia dan Vietnam pada dua laga awal putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, November lalu.
Setelah pulih dari cedera, dia pun secara perlahan mulai mendapatkan tempat di tim utama FC Utrecht. Teranyar, dia dimainkan sebagai starter selama 66 menit saat FC Utrecht menghadapi Feyenoord pada putaran kedua Piala KNVB 2023-2024, 21 Desember 2023. Dalam laga itu, Utrecht kalah dengan skor 1-2. Ini menjadi debut mantan pemain tim junior Manchester United tersebut di tim utama Utrecht.
Sebelumnya, pada 11 Desember, dia juga menjadi andalan di lini tengah FC Utrecht II dengan bermain selama 46 menit saat menghadapi Jong Ajax pada Eerstee Divisie 2023-2024 (kompetisi kasta kedua di Liga Belanda). Dalam laga itu, Utrecht II juga harus mengakui keunggulan Jong Ajax dengan skor 1-2.
Melihat pulihnya Iqbal, Jesus Casas pun merasa senang dan menghubunginya secara khusus.
“Casas menghubungi Iqbal dan memberitahunya bahwa dia akan menjadi elemen penting dalam skuadnya untuk Piala Asia. Apalagi sang pemain sudah kembali bermain bersama timnya, Utrecht, dan siap memainkan pertandingan setelah lama absen karena cedera,” tulis winwin.com yang berasal dari sumber tim.
Tentunya, hal ini menunjukkan bahwa Casas memuji level permainan Iqbal dalam pertandingan terakhir timnya melawan Feyenoord. Casas pun meminta Iqbal untuk menjaga kebugaran fisiknya.
Menjadi menarik jika Zidane Iqbal akan diandalkan di lini tengah Irak. Itu lantaran berpotensi bentrok dengan gelandang Timnas Indonesia, Ivar Jenner, yang merupakan rekan setimnya di Utrecht II.
Seperti diketahui, Timnas Indonesia akan menghadapi Irak pada laga perdana mereka di Grup D Piala Asia 2023. Laga itu akan digelar di Stadion Ahmad bin Ali, Al Rayyan, 15 Januari 2024.
