SKOR.id - Sean O'Malley menjadi juara baru kelas bantam UFC setelah sukses menang TKO atas Aljamain Sterling pada perebutan gelar di Boston, Amerika Serikat Minggu, (20/8/2023) WIB.
Dalam partai utama UFC 292 itu, O'Malley mampu melakukan serangan balik, dengan melepaskan pukulan tangan kanan ke wajah Sterling sebelum mengakhiri laga lewat serangan bertubi.
Petarung MMA asal Amerika itu cuma butuh dua ronde untuk merebut status Sterling sebagai juara dunia bantamweight UFC.
"Ini adalah duel paling menegangkan yang pernah saya jalani. Aljamain (Sterling) merupakan petarung kelas bantam terbaik sepanjang masa, jadi ya, saya gugup," ujar O'Malley setelah duel di TD Garden.
"Tetapi, saya tak pernah kehilangan kepercayaan diri sebab saya tahu apa yang saya miliki, tangan kanan ini, baby."
Sean O'Malley mendapatkan kesempatan untuk melakoni pertarungan perebutan gelar, menantang Aljamain Sterling, setelah menang tipis atas Petr Yan pada UFC 280, Oktober tahun lalu.
Namun, Sterling, yang untuk kali keempat menghadapi duel mempertahankan gelar, berpendapat sebelum laga bahwa O'Malley belum pantas melawannya. Ia mendapat kesempatan hanya karena popularitasnya.
Banyak pihak memprediksi jika Sterling akan mengalahkan O'Malley. Namun dalam beberapa adu grappling, sang penantang justru mampu menguasai situasi.
Setelah ronde pembuka yang tentatif, momen menentukan datang di ronde kedua, saat O'Malley menghindar dari pukulan Sterling dan membalas dengan telak, membuat lawannya jatuh.
O'Malley lalu melanjutkan serangannya dengan sejumlah pukulan mengarah ke wajah Sterling, yang telah tidak berdaya. Wasit pun segera menghentikan pertarungan.
Sementara itu, pemegang sabuk emas strawweight putri, Zhang Weili, berhasil mempertahankan statusnya berkat kemenangan angka mutlak atas Amanda Lemos.
Petarung perempuan asal Cina tersebut tampil dominan dalam partai perdananya sebagai juara dunia strawweight putri UFC, yang diraihnya dengan mengalahkan Carla Esparza tahun lalu.
"Terima kasih semuanya. Boston, saya merasa di sini merupakan rumah saya, energi yang Anda berikan kepada saya luar biasa, saya bisa merasakan energi itu," kata Weili.
Kemenangan angka mutlak pun dibukukan Ian Machado Garry dalam partai melawan Neil Magny di kelas welter. Begitu juga Mario Bautista atas Da'Mon Blackshear dan Marlon Vera atas Pedro Munhoz di kelas bantam.
Hasil lengkap main card UFC 292, Minggu (20/8/2023):
Bantamweight: Sean O'Malley mengalahkan Aljamain Sterling (c) via TKO ronde 2
Women's Strawweight: Zhang Weili (c) mengalahkan Amanda Lemos via Keputusan mutlak (50-43, 50-44, 49-45)
Welterweight: Ian Machado Garry mengalahkan Neil Magny via Keputusan mutlak (30-26, 30-26, 30-24)
Bantamweight: Mario Bautista mengalahkan Da'Mon Blackshear via Keputusan mutlak (29-28, 29-28, 30-27)
Bantamweight: Marlon Vera mengalahkan Pedro Munhoz via Keputusan mutlak (30-27, 30-27, 29-28)
