SKOR.id - Sejarah kelam diukirkan Santos, setelah mereka terdegradasi dari kasta tertinggi Liga Brasil, Campeonato Brasileiro Serie A, untuk pertama kali dalam 111 tahun.
Santos hanya mampu finis di peringkat ke-17 klasemen akhir Campeonato Brasileiro Serie A, setelah mengumulkan 43 poin dari 38 pertandingan. Peringkat ke-17 hingga 20 akan terdegradasi ke kasta kedua.
Penentuan degradasi Santos ke kasta kedua Liga Brasil justru ditentukan pada pertandingan terakhir, saat berhadapan dengan Fortaleza pada Kamis (7/12/2023), yang berakhir dengan kekalahan 1-2.
Degradasi yang dialami pemegang delapan gelar Liga Brasil ini jelas membuat para pendukung mereka kecewa, bahkan sempat terjadi kerusuhan akibat dari catatan buruk ini.
Santos pernah menghasilkan bintang-bintang berbakat di dunia sepak bola, sebut saja Pele yang menjadi simbol sepak bola Brasil, lalu Robinho, hingga Neymar Jr.
Dilansir dari AP News, kebijakan dikeluarkan oleh pihak klub untuk tak mengenakan nomor punggung 10 yang pernah dipakai Pele, selama Santos masih berada di kasta kedua.
Presiden klub Santos, Marcelo Teixeira, mengatakan bahwa keputusan untuk tidak menggunakan nomor punggung 10 hingga mereka kembali promosi ke kasta teratas, adalah untuk menghormati Pele.
Pele meninggal dunia pada 29 Desember tahun lalu, karena kanker usus pada usia 81 tahun, dan ia akan dikenang sebagai legenda sepak bola Brasil, khususnya untuk Santos.
"Sampai Santos kembali ke Serie A yang menjadi standarnya, kami tidak akan bermain dengan nomor punggung 10," ujar Marcelo Teixeira.
"Liga Brasil tahun ini dinamai Raja Pele. Kami akan melanjutkan misi ini. Kami akan kembali ke divisi teratas, tapi sampai saat itu tiba, kami tidak akan mengenakan seragam terindah kami," ujarnya menambahkan.
Setiap pertandingan di Liga Brasil tahun ini memang terdapat momen khusus untuk mengenang Pele di menit ke-10 pertandingan, mengacu kepada nomor punggung yang dikenakan selama ia membela Santos dan Brasil.
Teixeira sendiri sebenarnya telah lama ingin agar nomor punggung 10 Santos dipensiunkan, tetapi Pele sang pemegang tiga gelar Piala Dunia bersama Brasil, menolak hal tersebut.
Kini Teixeira ingin agar skuad Santos bersatu agar dapat kembali berkiprah di kasta terats Liga Brasil.
"Kami harus bersatu mulai sekarang agar kami mempunyai kesempatan untuk mengembalikan Santos ke levelnya," ujar Teixeira.
