SKOR.id - Tim nasional (Timnas) Indonesia bakal menghadapi Irak pada laga perdana mereka di Grup D Piala Asia 2023. Laga Timnas Indonesia vs Irak akan digelar di Stadion Ahmad bin Ali, Al Rayyan, Senin (15/1/2024) malam WIB.

Pada laga ini, Irak bisa dibilang lebih diunggulkan. Itu jika melihat peringkat FIFA saat ini, di mana Irak menempati posisi ke-63 sedangkan Timnas Indonesia berada di peringkat ke-146.

Belum lagi, jika berkaca pada hasil pertemuan terakhir kedua tim. Itu terjadi saat Irak menang telak 5-1 atas Timnas Indonesia pada laga perdana mereka di Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026, 16 November 2023.

Meski begitu, pelatih Timnas Irak, Jesus Casas, enggan jemawa. Dia pun tidak ingin menganggap remeh skuad asuhan Shin Tae-yong.

”Kami memang bertemu dua bulan lalu di Basra, tetapi atmosfernya berbeda. Lebih nyaman bagi kami. Menurut saya, besok (hari ini) akan menjadi pertandingan yang sangat berbeda karena dalam turnamen jangka pendek, banyak hal bisa terjadi, seperti kartu merah atau penalti,” kata Jesus Casas, dalam jumpa pers sebelum laga. 

“Saya yakin pertandingan besok (hari ini) akan berbeda dibandingkan dengan pertandingan sebelumnya,” dia menegaskan.

Selain itu, pelatih asal Spanyol tersebut juga menuturkan bahwa di dalam pertandingan sepak bola tidak ada yang mudah. Termasuk untuk menghadapi laga melawan Timnas Indonesia nanti.

“Saya pikir kami bermain sangat baik dalam pertandingan terakhir melawan Indonesia, meskipun mereka memiliki banyak peluang. Kami lebih bisa mengatur permainan. Tetapi dalam situasi ini berbeda, karena menurut saya Timnas Indonesia makin berkembang dengan membawa pemain dari Eropa yang sangat berbeda membuat mereka sangat berbeda,” jelasnya.

Pelatih berusia 50 tahun itu pun menegaskan target timnya untuk meraih kemenangan pada laga perdana ini. 

“Saya pikir laga melawan Indonesia dan Vietnam sangat penting. Jepang jelas adalah yang terbaik di grup ini,” ujar eks asisten pelatih Timnas Spanyol ini.

Sementara itu, Timnas Indonesia memiliki rekam jejak hasil yang bagus pada laga perdana Piala Asia. Mengingat, skuad Garuda belum pernah kalah.

Mulai dari 1996 mereka bermain imbang dengan Kuwait (2-2). Kemudian pada Piala Asia 2000, kembali imbang tanpa gol dengan Kuwait. 

Pada Piala Asia 2004 lebih istimewa lantaran berhasil meraih kemenangan perdana usai menaklukkan Qatar dengan skor 2-1.

Ketika menjadi tuan rumah pada Piala Asia 2007, tim Merah Putih berhasil menaklukkan Bahrain pada laga pembuka dengan skor 2-1.