SKOR.id – Prinsipal Tim Mercedes Toto Wolff ternyata berteman baik dengan salah satu pelatih sepak bola terbaik sepanjang sejarah, Pep Guardiola.
Bahkan, Wolff mengaku terinspirasi dari sosok yang telah membawa Manchester City menjuarai Liga Inggris empat kali beruntun itu saat harus memutuskan melepas Lewis Hamilton ke Ferrari.
Nasihat Pep Guardiola membuat Wolff berusaha tidak meyakinkan Hamilton agar tetap bertahan dengan Mercedes.
Lewis Hamilton sendiri mengumumkan pada Februari lalu bahwa ia bakal bergabung ke Ferrari mulai F1 2025.
Kompetisi musim ini menjadi tahun terakhir bagi pembalap tujuh kali juara dunia itu membela The Silver Arrows setelah bekerja sama sejak 2013.
Setelah mendapat berita soal kepergian Hamilton, Toto Wolff akhirnya lebih memilih menerima kenyataan alih-alih mencoba membuat sang pembalap andalan bertahan.
Dan ternyata, ada filosofi yang digunakan Pep Guardiola di balik keputusannya tersebut.
“Saya pikir jika seseorang memutuskan untuk pergi, maka Anda harus melepaskannya,” kata Wolff kepada podcast High Performance.
“Saya sudah lama mengobrol dengan Pep Guardiola, dia adalah seorang teman. Saya pernah bertanya ‘apa yang akan Anda lakukan jika pemain ini atau itu pergi?’ dan dia berkata ‘apa maksud Anda dengan apa yang saya lakukan?’ Saya bilang ‘apakah Anda mencoba meyakinkan mereka untuk tetap bertahan?’”
“Dia lalu menjelaskan, ‘Tidak, jika seseorang berpikir dia bisa bermain di tempat lain dengan lebih baik, atau menghasilkan lebih banyak pencapaian, maka Anda harus melepaskannya’,” Wolff bercerita.
“Dan itu adalah sesuatu yang saya anut dengan cara yang sama di sini. Jika seseorang ingin pergi, maka mari kita buat sebaik mungkin untuk masing-masing pihak.”
Meskipun mengejutkan dirinya dan tim, nyatanya Wolff tak begitu sulit memproses kabar kepergian pembalap Inggris tersebut.
Ia berusaha mengalihkan pikirannya dari pemberitaan tersebut dengan segera mencari kandidat pembalap pengganti sekaligus merancang strategi untuk tahun depan.
“Saya pernah mengalami hal yang jauh lebih buruk dalam hidup saya, seperti drama dan trauma yang nyata,” Wolff melanjutkan.
“Ini bahkan tidak mengubah keadaan. Ini hanyalah situasi baru. Ada risiko dan peluang, risiko dalam arti bagaimana saya memberi tahu sponsor secepat mungkin?"
“Karena ada kebocoran… Dan di sisi lain, apa yang akan kita lakukan untuk tahun depan?” ujarnya.
Mercedes akhirnya mengambil keputusan untuk mempromosikan pembalap junior, Andrea Kimi Antonelli sebagai tandem baru George Russell menggantikan peran Lewis Hamilton mulai kompetisi tahun depan.
The Silver Arrows sudah cukup yakin dengan performa pembalap muda Italia tersebut.
Antonelli juga sudah mengikuti beberapa program pengujian bersama Mercedes, termasuk mengendarai mobil lama mereka.
Bahkan, Mercedes telah memberikan Antonelli latihan resmi pertama dengan mobilnya dalam Grand Prix Italia, akhir Agustus lalu.
Sayangnya, penampilan perdana Antonelli bersama Mercedes di kelas utama itu berakhir kurang memuaskan lantaran sang pembalap justru mengalami kecelakaan pada menit-menit awal sesi latihan tersebut.
