SKOR.id – Terjun di NBA sejak 2011, Kyrie Irving telah banyak melakukan tembakan ikonik dalam karier bola basket profesionalnya.
Salah satunya adalah tembakan tiga angka yang membuat Cleveland Cavaliers atas Golden State Warriors pimpinan Stephen Curry di Game 7 Final NBA 2016 untuk menyelesaikan comeback 1-3 untuk memenangi seri 4-3.
Namun tidak ada yang lebih penting bagi Dallas Mavericks pada tahun 2024 ini selain kemenangan atas Denver Nuggets pada 17 Maret lalu yang ditentukan lewat tembakan buzzer beater yang dilakukan Irving.
Irving mencetak 24 poin, tujuh rebound, sembilan assist, untuk membantu Mavericks menang 107-105 atas Nuggets yang saat itu berstatus juara bertahan NBA. Irving melepaskan tembakan dengan satu tangan kiri, tepat saat bel tanda laga berakhir berbunyi.
Tambakan hook yang dilepaskan itu juga menjadi rekor jarak terjauh (dari jarak 21 kaki atau 6,4 meter) yang dilakukan seorang pemain dalam sejarah NBA.
Meskipun sudah hampir setahun berlalu, masih banyak orang yang belum melupakan tembakan hook Irving saat mengalahkan Nuggets. Saat itu, tembakan Irving dipuji dan dirayakan tak hanya di NBA namun juga seluruh dunia.
Salah satu yang ikut merayakannya adalah Maya Carandang, seorang seniman yang tinggal di Filipina. Carandang saat itu ingin membuat mural di 100 lapangan basket di seluruh Filipina.
Yang pertama dia selesaikan pada awal Agustus lalu, sebagai bagian dari proyek ini merayakan kemenangan Irving. Carandang melukis ekspresi wajah dan tubuh Irving begitu mencetak poin penentu kemenangan atas Nuggets.
Irving memuji karya Carandang tersebut di postingan lain mengatakan, “Yang saya butuhkan hanyalah undangan. Tahun depan pastinya. Terima kasih atas cintanya. Ini (karya mural) sungguh legendaris," tutur Irving.
NBA 2023-2024 memang menjadi musim spesial bagi Irving. Setelah dicap sebagai pemain yang diasingkan dan toxic setelah beberapa tahun buruk bersama Boston Celtics dan Brooklyn Nets, ia mendapatkan kembali kecintaannya pada bola basket dan itu terlihat sepanjang musim, dengan rata-rata mencetak 25,6 poin per gim bersama Luka Doncic.
Sebelumnya, banyak yang menyesalkan keputusan Mavericks karena mengontrak Irving kembali di offseason lalu.
Narasi media yang menentangnya selama beberapa tahun terakhir akhirnya kembali mengarah ke arahnya sepanjang musim saat ia membantu memimpin Mavs ke Final NBA 2023-2024.
Sayang, langkah Irving bersama Mavericks musim lalu dihentikan di final oleh Celtics, yang dengan meyakinkan membekap Mavericks dengan skor seri 4-1.
Meski akhirnya gagal, Irving membuktikan bahwa dia bisa hidup berdampingan bersama Doncic dan membantu memimpin timnya meraih kemenangan.
Musim reguler NBA 2024-2025 sudah dimulai pada 22 Oktober 2024 lalu dan akan berakhir 13 April 2025. Irving sudah bermain dalam 12 pertandingan dengan mencetak rata-rata per gim 24,9 poin; 4,9 rebound; dan 5,0 assist sedangkan Mavericks untuk sementara berada di peringkat ke-10 Wilayah Barat.
