SKOR.id – Banyak pihak yang menganggap Jon Jones adalah petarung MMA terhebat sepanjang masa. Ia saat ini berstatus sebagai juara dunia kelas berat UFC.

Dan, Bones, julukan Jon Jones, akan bertarung  lagi di dalam oktagon setelah sekian lama absen. Ini kabar yang sudah dinanti-nanti oleh para penggemar.

Jones terakhir berlaga pada Maret tahun lalu ketika mengalahkan Ciryl Gane untuk mengeklaim sabuk titel kelas berat (heavyweight) dalam UFC 285, yang menandai pertarungan perdananya sejak 2020. 

Akhir pekan ini, atlet 37 tahun tersebut akan melakoni laga pertahanan gelar kelas berat pertamanya dalam UFC 309. Jon Jones dijadwalkan menghadapi mantan juara dunia heavyweight Stipe Miocic.

Selama Bones hiatus dan menjalani pemulihan cedera, ada beberapa hal yang telah berubah dalam aturan MMA. Salah satunya pencabutan larangan menggunakan 12-to-6 elbow dalam pertarungan.

Itu adalah gerakan yang membuat Jones secara kontroversial menelan satu-satunya kekalahan sepanjang karienya ketika menghadapi Matt Hammil pada Desember 2009 silam. 

Setelah aturan terpadu berlaku awal bulan ini, beberapa petarung UFC memanfaatkan sepenuhnya revisi tersebut, termasuk Jon Jones. 

Ia kemungkinan besar akan mempraktekkan 12-to-elbow saat melawan Miocic dalam partai utama UFC 309 di Madison Square Garden, New York, Amerika Serikat, Sabtu (16/11/2024) malam waktu setempat atau Minggu (17/11/2024) WIB.

Pasalnya, dalam rekaman teranyar yang dibagikan di media sosial, Jones tampak serius berlatih melakukan 12-to-6 elbow di atas samsak.

Sepanjang kariernya, Jones telah memperlihatkan kreativitas di dalam oktagon, termasuk memaksimalkan siku sebagai salah satu senjata. Sejak diskualifikasi melawan Hamill, ia tidak pernah kalah dalam 19 duel. 

Dalam prosesnya, petarung asal AS ini sukses menjadi juara dunia kelas berat ringan (light heavyweight) UFC dan terus mendominasi divisi tersebut sebelum naik ke kelas berat.

Jon Jones dan Stipe Miocic seharusnya berhadapan dalam UFC 295 tahun lalu. Namun, batal karena Bones mengalami cedera saat latihan beberapa pekan sebelum event bergulir.

Miocic sendiri bukanlah lawan yang bisa dianggap remeh. Petarung yang juga berprofesi sebagai pemadam kebakaran ini merupakan mantan penguasa divisi heavyweight.

Ia dua kali pernah meraih sabuk titel kelas berat dan total empat kali berhasil memenangi duel pertahanan gelar sebelum menyerahkan statusnya kepada Francis Ngannou usai kalah dalam UFC 260, Maret 2021.

“Stipe sangat layak menjadi lawan saya. Tak mudah untuk memenangkan gelar berturut-turut, khususnya di divisi heavyweight. Apa yang telah dilakukannya luar biasa,” kata Jones dikutip dari MMA Junkie.

“Dan, saya ingin memberinya kesempatan. Saya tahu bahwa bertarung melawan saya, bagi banyak atlet, adalah hal yang besar. Jika ada yang layak berhadapan dengan saya, maka itu adalah Stipe Miocic.”