SKOR.id – Jorge Martin membuktikan bahwa dirinya adalah ancaman serius bagi Francesco Bagnaia dalam perburuan gelar MotoGP 2023. Dalam Grand Prix Thailand, Martinator berhasil menyapu kemenangan. 

Akhir pekan MotoGP Thailand 2023 di Sirkuit Buriram berjalan perfek bagi pembalap Prima Pramac Racing itu. Ia meraih pole position, finis terdepan dalam sprint, dan memenangi balapan utama. 

Ini jelas sebuah penebusan sukses atas kesalahannya dalam dua GP sebelumnya. Seperti diketahui, pada MotoGP Indonesia di Mandalika, ia mengalami crash saat tengah memimpin race hari Minggu. 

Kemudian dalam GP Australia di Sirkuit Phillip Island akhir pekan lalu, Martinator salah pilih ban. Akibatnya rider kebangsaan Spanyol tersebut hanya finis kelima, dan membuatnya tertinggal 27 poin dari Bagnaia.

Namun, kemunduran itu mampu dibayar lunas Jorge Martin di Buriram. Dan, terpenting ia bisa mereduksi gap jadi 13 poin saja dari Francesco Bagnaia, sang pemuncak klasemen, dengan tiga GP tersisa musim ini.

Dalam balapan 26 lap GP Thailand hari Minggu (29/10/2023), Martin harus berjuang keras hingga putaran terakhir. Ia secara konstan mendapat tekanan dari Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) dan Bagnaia (Ducati Lenovo Team). 

Start dari pole, Martinator memulai dengan baik. Ia mampu menjaga posisi saat masuk Tikungan 1 meski sempat bersaing dengan Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team), yang mengawali race dari grid kedua. 

Selama 21 lap, Martin mampu memimpin. Tetapi dua rival di belakangnya dengan gencar menyerang pada tahap akhir. Pertama, Binder mencoba pada tujuh putaran tersisa. Tetapi belum berhasil.

Memasuki lima lap terakhir, pembalap Afrika Selatan tersebut mencoba lagi. Kali ini ia berhasil menyalip Martin. Sementara itu, Pecco, sapaan Bagnaia, terus menempel Martin dari posisi ketiga.

Dua lap tersisa, Martin membuat overtake krusial untuk melewati Binder dan kembali memimpin. Melihat itu, Pecco Bagnaia tak tinggal diam. Ia sempat berhasil menyalip kedua rival sekaligus walau hanya untuk beberapa detik saja.

Pada lap final, Binder dan Bagnaia masih berusaha mencari celah menyalip. Namun, Martin bisa bertahan dan menutup ruang. Ia akhirnya mampu menyegel kemenangan dengan selisih hanya 0,1 detik atas Binder.

Tetapi karena melanggar track limit saat berjuang mengejar Martin di lap terakhir, Brad Binder dapat sanksi penurunan satu posisi. Alhasil, status runner-up menjadi milik Pecco Bagnaia, yang finis di urutan ketiga.

Melengkapi lima besar ada rider VR46 Team Racing Marco Bezzecchi  di posisi keempat dan Aleix Espargaro dari Aprilia Racing. Sedangkan pemenang GP Thailand musim lalu, Miguel Oliveira (RNF), gagal finis (DNF).

Dua juara dunia MotoGP, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha) dan Marc Marquez (Repsol Honda), masing-masing menyelesaikan race di posisi keenam serta tujuh. Sementara pemenang GP Australia 2023, Johann Zarco, di P10.