SKOR.id - Gelandang Timnas U-23 Indonesia, Arkhan Fikri, yakin Garuda Muda masih bisa lolos ke Piala Asia U-23 2026. Namun, mereka harus tampil habis-habisan di laga pamungkas kualifikasi.
Timnas U-23 Indonesia saat ini ada di peringkat kedua Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, terpaut dua poin dari pemuncak klasemen Korea Selatan.
Jika ingin lolos otomatis, mereka wajib menang atas wakil Asia Timur tersebut dalam duel penentu, Selasa (9/9/2025) mendatang.
Arkhan Fikri dan kawan-kawan mendapatkan kembali kepercayaan diri setelah sempat dipermalukan Laos lewat hasil seri pada pertandingan pembuka.
Mereka bangkit dan tampil beringas saat menghancurkan Makau 5-0 pada laga selanjutnya di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Sabtu (6/9/2025) malam.
"Pertama, saya mengucap syukur alhamdulillah kami berhasil menang di pertandingan ini. Sangat penting buat modal melawan Korea, terutama dengan kualitas Korea yang cukup kuat. Ini modal kami, game play kami buat melawan Korea," kata Arkhan.
"Tapi, saya rasa saya tidak puas, teman-teman juga tidak puas. Kami masih ada pertandingan melawan Korea, dan saya rasa harus mati-matian melawan Korea, tidak ada cerita, (harus) sampai menang," tambahnya.
Arkhan Fikri tahu betul mencuri kemenangan atas juara edisi 2020 tersebut takkan mudah. Tapi, dia juga tahu itu bukan hal mustahil.
Pasalnya, Arkhan pernah menghadapi Korea Selatan di Piala Asia U-23 2024, dan ikut menjadi bagian tim yang mencetak sejarah lewat kemenangan - walaupun via adu penalti.
Beberapa pemain lain, macam Dony Tri Pamungkas, Rayhan Hannan, dan Hokky Caraka, juga ikut dalam skuad Garuda Muda kala itu. Pengalaman mereka bisa membantu Timnas U-23 Indonesia asuhan Gerald Vanenburg.
"Secara persiapan melawan Korea, yang pasti mental ya karena kita tahu Korea punya kekuatan tim dan pemain-pemain yang bagus. Saya pernah melawan Korea sebelumnya, dan mungkin beberapa pemain juga, ya saya rasa harus mati-matian dan tidak alasan buat kalah, kami harus menang," kata gelandang muda Arema FC itu.
"Saya yakin kepada teman-teman saya, (mereka) punya mental yang bagus, materi pemain kami bagus. Saya yakin insyaallah kami bisa menang lawan Korea," dia memungkasi.
Arkhan Fikri bakal menjadi pemain kunci Timnas U-23 Indonesia saat menghadapi Korea Selatan.
Sempat mandek kontra Laos, dia bangkit dan mampu mencetak satu gol dalam kemenangan atas Makau.
Paa suporter berharap Arkhan bakal memperlihatkan kembali performa apiknya dalam laga terpenting Garuda Muda.
