SKOR.id – Merek sepatu New Balance belum selesai menambahkan nama-nama besar dalam daftar atletnya. Tambahan terbaru adalah bintang sepak bola remaja Brasil, Endrick.

Pihak New Balance mengatakan melalui pernyataan resmi akhir 2023 lalu,  penandatanganan kerja sama dengan pesepak bola yang baru berusia 17 tahun itu adalah bagian dari komitmennya.

Yakni, komitmen untuk memperjuangkan generasi berbakat berikutnya, memadukan keunggulan atletik dengan pengaruh budaya.

Hal itu disampaikan Andrew McGarty, Direktur Pemasaran Olahraga Global New Balance untuk sepak bola global.

“Sangat jarang menyaksikan seorang pemain yang begitu menarik dan bertekad untuk mengukir jalannya sendiri di usia semuda Endrick,” kata McGarty. 

“Dan kami merasa terhormat menjadi bagian dari apa yang kami yakini akan menjadi perjalanan bersejarah bersama,” ia menambahkan. 

“Endrick melambangkan semangat kemandirian kami yang tak kenal takut dan segala hal yang kami perjuangkan sebagai sebuah merek.” 

“Bersama Endrick dan keluarganya, kami berharap dapat berkontribusi kembali kepada komunitas di Brasil yang mencerminkan nilai-nilainya dan nilai-nilai kami sebagai sebuah merek.” 

“Endrick mengguncang dunia dan kami dengan antusias menyambutnya ke dalam keluarga New Balance,” McGarty menegaskan.

Terlahir sebagai Endrick Felipe Moreira de Sousa, Endrick mulai mencuri perhatian pencinta sepak bola ketika ia baru berusia 15 tahun, saat bermain untuk tim muda Palmeiras dan Brasil. 

Pada Oktober 2022, pada usia 16 tahun, ia menjadi pemain termuda yang mewakili Palmeiras, klub sepak bola profesional yang berbasis di Sao Paulo. 

Endrick mencetak 11 gol musim ini untuk Palmeiras, membantu tim memenangkan kejuaraan Serie A Brasil kedua berturut-turut.

Pada 6 November 2023, diumumkan bahwa Endrick dipanggil ke tim nasional senior Brasil untuk kualifikasi Piala Dunia 2026. 

Dia melakukan debutnya untuk Brasil pada 16 November 2023 melawan Kolombia.

Sehingga, menjadikannya pemain termuda keempat yang pernah mewakili negaranya, dan juga, pemain termuda yang melakukan debut dalam hampir 60 tahun.

Pada Juli 2024 mendatang, Endrick akan bergabung dengan Real Madrid ketika ia berusia 18 tahun. 

Dikabarkan pada Desember 2022 bahwa Real Madrid menyetujui banderol 60 juta euro (Rp1 triliun) untuk mengakuisisi Endrick dari Palmeiras.

“Merupakan suatu kehormatan besar bergabung dengan keluarga New Balance,” kata Endrick.

“Saya bermitra dengan merek yang selaras dengan nilai-nilai inti yang sama dengan yang saya wujudkan baik di dalam maupun di luar lapangan,” Endrick menambahkan. 

“Seiring upaya saya mencapai yang terbaik dalam karier profesional, saya tahu New Balance akan mendukung perjalanan saya di setiap langkah.”

New Balance juga meluncurkan sepatu sepak bola “Accolade” Tekela v4+ Low edisi terbatas, dibuat dengan warna emas. 

Menurut merek tersebut, sepatu ini diciptakan untuk Endrick sebagai hadiah untuk merayakan pemanggilannya ke Tim Nasional Brasil, dan perannya di Palmeiras meraih gelar liga.

Selain Endrick, New Balance belakangan ini juga tengah sibuk menambah talenta-talenta muda dengan nama besar ke dalam roster atletnya. 

Misalnya, merek tersebut menambahkan NBA All-Star, Darius Garland, ke timnya pada bulan November 2023.

Dan juga bintang kampus Cameron Brink, pemain bola basket wanita pertama yang didukung oleh New Balance, pada Agustus 2023.