SKOR.id – Bintang Timnas Basket Filipina Justin Brownlee telah mengonfirmasi bakal bermain dalam Liga Bola Basket Indonesia (IBL) musim ini. Hal tersebut diungkapkannya pada Kamis (14/3/2024) lalu.
Brownlee diketahui sudah menandatangani kontrak memperkuat salah satu klub profesional IBL untuk musim 2024. Namun, pemain belum mengungkapkan tim mana yang akan dibelanya.
“Ya, saya akan bermain secara profesional di Indonesia selama beberapa bulan,” ujar Brownlee, pebasket yang dinaturalisasi Filipina dari Amerika Serikat tersebut, seperti dikutip dari Spin.ph.
Meski belum bisa mengungkap klub yang akan diperkuat di IBL 2024, Justin Brownlee, yang bermain untuk Barangay Ginebra di Liga Basket Filipina (PBA), dijadwalkan tiba di Indonesia pada Minggu (17/3/2024).
Forward 35 tahun yang turut membantu Timnas Basket Filipina meraih emas Asian Games Hangzhou 2022 dan SEA Games Phnom Penh 2023 meneken kesepakatan hingga Juni 2024.
Namun, dalam kontraknya tersebut, Brownlee memiliki opsi bertahan bersama klub jika ingin terus main di IBL. Dan, ia menjelaskan alasan meramaikan kompetisi basket elite Indonesia sebagai pemain impor.
Menurut Justin Brownlee, bermain di IBL 2024 memungkinkannya untuk rutin bermain dan tetap menjaga kebugaran sebelum dipanggil memperkuat Skuad Filipina dalam kualifikasi Olimpiade.
Brownlee dijadwalkan baru akan kembali tampil membela Gilas Pilipinas, julukan Timnas Basket Filipina, pada Juli mendatang, saat kualifikasi Olimpiade Paris 2024 bergulir.
Dengan berakhirnya musim kompetisi 2023-2024 di dalam negeri, Ginebra juga tidak memiliki turnamen selama rentang waktu tersebut. Jadi, Brownlee punya banyak waktu lowong untuk diisi.
Keputusan pebasket yang pernah bergabung dengan klub NBA New York Knicks pada 2012-2013 ini pun mendapat restu dari pelatihnya di Gilas Pilipinas sekaligus Barangay Ginebra, Tim Cone.
“Pelatih Tim (Cone) juga yang mendorong saya untuk terus bermain sehingga saya bisa tetap dalam kondisi baik,” tutur Brownlee mengenai dukungan sang mentor untuk meramaikan IBL 2024.
Bermain di Indonesia juga akan mempertemukannya kembali dengan Lester Prosper yang pernah tampil di liga basket Filipina bersama Terrafirma Dyip pada 2022.
Prosper, yang adalah bagian dari Timnas Basket Indonesia, membela Dewa United Banten di IBL. Kendati belum diketahui klub yang dituju, rumor menyebut Brownlee akan merapat ke Pelita Jaya Bakrie Jakarta.
