SKOR.id – Andrea Kimi Antonelli dihadapkan pada ekspektasi tinggi ketika Mercedes memilihnya sebagai pengganti Lewis Hamilton untuk mengarungi Kejuaraan Dunia Formula 1 2025.
Pembalap 18 tahun ini akan langsung melakoni debut dengan salah satu tim kuat F1. Beban makin besar karena Antonelli mengambil alih posisi salah satu pilot jet darat terbaik dan tersukses sepanjang masa.
Mercedes memutuskan mengangkat Kimi Antonelli, yang merupakan pembalap binaan akademi mereka, untuk menggantikan Hamilton yang bakal gabung ke Ferrari mulai musim depan.
Mendekati debutnya dalam Formula 1, Andrea Kimi Antonelli mengaku dirinya kadang berbincang dengan juara dunia tujuh kali tersebut. Tentu ia ingin belajar banyak dari sang senior yang sangat berpengalaman.
“Saya punya hubungan baik dengan Lewis (Hamilton). Kami kadang bicara pada akhir pekan balapan. Dan saya harus bilang dia sosok yang luar biasa, sangat ramah serta rendah hati,” kata Antonelli.
“Contohnya, di Grand Prix Singapura, mendengarnya bicara dengan engineer, saya belajar darinya tentang bagaimana dia mengelola balapan, informasi yang dia berikan kepada tim soal kondisi mobil dan ban.”
“Saya tidak sabar untuk kembali ke sirkuit untuk terus mengamati dan belajar sehingga saya dapat bersiap menghadapi tahun depan,” pembalap kebangsaan Italia tersebut menambahkan.
Salah satu hal penting yang juga diperhatikan secara saksama oleh Kimi Antonelli adalah gaya mengemudi Lewis Hamilton, menggarisbawahi bahwa style berkendara keduanya cukup mirip.
“Saya sudah mengamati gaya mengemudi Lewis, dan saat melihat datanya, mirip dengan cara saya. Dia tidak suka mobil yang sulit dikendalikan (understeering), dan saya juga tak menyukai itu,” kata Antonelli.
Sang pembalap muda pun menyadari sepenuhnya kerumitan dalam menguasai mesin F1. Aspek teknisnya jelas berbeda dengan Formula 2, di mana ia membalap bersama Tim Prema Racing musim ini.
Ada banyak aspek krusial dalam F1, termasuk mempelajari prosedur dan menguasai rangkaian tombol di kemudi yang kompleks, merupakan elemen penting dari persiapan Kimi Antonelli.
“Yang harus saya biasakan adalah mendengarkan semua teknisi melalui headphone, karena saya termasuk orang yang sangat jarang bicara,” ia mengungkapkan.
“Saya akan mendapatkan jok kemudi di rumah untuk mempelajari start dan berbagai prosedur. Anda harus tahu di mana setiap tombol berada tanpa harus melihat, karena jika salah sentuh, semuanya akan kacau.”
Dengan bimbingan Lewis Hamilton dan dukungan penuh Mercedes, Antonelli terus mempersiapkan diri menjadi rekan setim George Russell. Banyak pihak pihak tak sabar untuk melihat talentanya.
