SKOR.id – Aleix Espargaro mendominasi sesi latihan hari pertama MotoGP Catalunya 2024. Rider Aprilia Racing tersebut bahkan mencetak rekor lap usai mengumumkan akan pensiun akhir musim ini.
Espargaro menjadi protagonis pada akhir pekan Grand Prix Catalunya di Montmelo. Setelah pengumuman gantung helm pada Kamis (23/5/2024), ia tampil impresif di lintasan, Jumat (24/5/2024).
Rider Spanyol tersebut membukukan waktu lap 1 menit 38,562 detik pada sesi latihan Jumat, mematahkan rekor sebelumnya di Montmelo yang dicetaknya pada 2023, 1:38,686.
Aleix Espargaro yang memenangi sprint dan balapan utama di Sirkuit de Barcelona-Catalunya tahun lalu menutup sesi latihan Jumat GP Catalunya 2024 dengan keunggulan 0,072 detik atas Brad Binder.
Pembalap Red Bull KTM Factory Racing itu mengakhiri latihan di belakang Espargaro setelah dua kali crash. Sedangkan posisi ketiga ditempati rookie Red Bull GasGas Tech3 Pedro Acosta, 1:38, 695.
“Pagi ini agak sulit bagi saya untuk beradaptasi, dan saya tidak menyangka untuk mencetak rekor. Setelah melakukan lap terakir, saya merasa cepat dan kompetitif,” ujar Aleix Espargaro.
Juara dunia bertahan MotoGP Francesco Bagnaia menempati urutan keempat. Rider Ducati Lenovo Team finis 0,133 detik. Sedangkan pemimpin klasemen Jorge Martin (Pramac Racing) di P6, terpaut 0,231 detik.
“Secara keseluruhan, saya senang karena kami mampu meningkatkan feeling. Pada sesi pagi (FP1), rasanya tidak terlalu buruk, tetapi di sesi latihan sore kami lebih berkembang,” ungkap Bagnaia.
Pada sisi lain, pembalap Gresini Racing Marc Marquez hanya mampu menyelesaikan latihan Jumat di posisi ke-12. Karena gagal menembus Top 10, Ini berarti juara dunia delapan kali harus melalui Kualifikasi 1 (Q1).
“Kami tidak kesulitan seperti yang kami bayangkan untuk race pace dengan ban medium, tetapi pada time attack kami gagal tembus Kualifikasi 2 hanya sepersekian detik,” Marquez menuturkan.
“Pada dasarnya, saya agak kesulitan di (tikungan) masuk. Jadi besok (Sabtu) kami akan menjalani latihan terburuk, kemudian mimpi buruk latihan di akhir pekan, yaitu Kualifikasi 1,” tambahnya.
Para rider akan mengalihkan fokusnya untuk menjalani kualifikasi, Sabtu (25/5/2024), yang menentukan posisi balapan. Setelah itu mereka bersiap melakoni balapan sprint 12 lap di Montmelo.
