SKOR.id – Kejuaraan Dunia Balap Ketahanan (FIA WEC) 2024 siap bergulir lagi akhir pekan ini setelah libur musim panas lebih dari satu bulan, dengan putaran keenam, Lone Star Le Mans.
Balapan akan berlangsung di Circuit of The Americas (COTA), Austin, Texas, Amerika Serikat (AS), Minggu (1/9/2024) atau Senin (2/9/2024) WIB.
Putaran di COTA bertajuk Lone Star Le Mans karena mengacu pada julukan khas Texas yang pernah menjadi negara bagian sendiri (lone star) di Negeri Paman Sam tersebut.
Memasuki putaran keenam FIA WEC 2024, Team WRT 31 bakal mencoba untuk mengejar dua tim Manthey demi menjaga kans juara kelas LMGT3.
Saat ini WRT 31 yang diperkuat Sean Gelael, Augusto Farfus, dan Darren Leung berada di peringkat ketiga, terpaut satu angka dari Manthey EMA 91 dan 26 poin dari sang pemuncak, Manthey PureRxcing 92.
Mengejar ketertinggalan dari duo Manthey tentu tidak mudah. Tim yang menggunakan mobil Porsche 911 GT3 R itu mendominasi di kelas LMGT3.
Dari lima putaran FIA WEC yang sudah digelar, Manthey PureRxcing dan Manthey EMA sama-sama telah memenangi dua balapan. Manthey PureRxcing di Qatar dan Sao Paulo, Manthey EMA di Spa dan Le Mans.
Sedangkan satu balapan lainnya, di Imola, mampu dimenangkan oleh Team WRT 31. Ketika itu, Sean Gelael dan kawan-kawan Team WRT 46, yang diperkuat legenda MotoGP, Valentino Rossi.
Team Manthey PureRxing 92 sekarang memimpin klasemen LMGT3 dengan koleksi 100 poin. Di bawahnya ada Manthey EMA 91 yang telah mengumpulkan 75 poin. Posisi ketiga ditempati WRT 31 dengan 74 poin.
Perjuangan mengejar ketertinggalan dari duo Manthey akan dimulai Sean, Farfus, serta Leung pada akhir pekan ini dalam Lone Star Le Mans di COTA.
Secara karakteristik, COTA berbeda jauh dengan Interlagos di Brasil, lokasi balapan 6 Hours of Sao Paulo digelar, di mana Manthey PureRxcing 92 mendominasi lomba sejak start hingga finis.
Tetapi mobil Porsche yang digeber kedua tim Manthey memang sangat tangguh untuk kelas LMGT3 dalam kondisi apa pun sehingga mereka hampir tidak memiliki handicap.
Bahkan, tambahan beban berupa Balance of Performance (BoP) seperti tidak berpengaruh banyak untuk mereka. Di COTA, Manthey 92 akan kena tambahan 30 kg, Manthey 91 25 kg, sementara WRT 31 15 kg.
“Apa pun kondisinya, kami harus siap tempur. Dan yang terpenting, bisa kembali ada di atas trek adalah sebuah kesenangan tersendiri bagi seorang pembalap, termasuk saya,” ujar Sean Gelael.
Berlaga di COTA bukan yang pertama bagi Sean karena ia sebelumnya pernah menjalani sesi free practice Formula 1 bersama Toro Rosso. Namun mobil GT3 jauh berbeda dengan F1. Ini jadi tantangan tersendiri.
Balapan Lone Star Le Mans yang berdurasi enam jam dapat disaksikan secara langsung di kanal YouTube KUY Entertainment atau www.sean-gelael.com, dengan start pukul 01.00 WIB, Senin (2/9/2024).
