SKOR.id - Ada fakta menarik yang tersaji dari laga pembuka Piala Asia 2023. Seperti diketahui, pada laga pembuka Piala Asia 2023 mempertemukan tuan rumah Qatar menghadapi Lebanon di Stadion Lusail, Jumat (12/1/2024) malam WIB.

Dalam laga itu, Qatar berhasil menang dengan skor 3-0 atas Lebanon. Tiga gol kemenangan Qatar dicetak oleh Akram Afif pada menit ke-45 dan 90+6’, serta Almoez Ali (56’).

Yang menarik adalah, laga ini dipimpin oleh wasit yang pernah mewasiti pertandingan di Liga 1. Adalah Alireza Faghani yang menjadi wasit utama di laga pembuka Piala Asia 2023.

Wasit berusia 45 tahun itu memang pernah ditugaskan oleh PSSI saat mendatangkan wasit-wasit dari luar negeri untuk memimpin pertandingan di Liga 1 2017. Ketika itu, wasit kelahiran Kashmar, Iran, 21 Maret 1978, ini diberi kepercayaan memimpin enam pertandingan.

Keenam pertandingan itu adalah Persib vs Bhayangkara FC (24 September 2017), Persija vs PS TNI (30 September 2017), Persib vs Madura United (19 Oktober 2017), Peresija 2-0 Semen Padang (22 Oktober 2017), Barito Putera vs Bali United (25 Oktober 2017), dan Persipura vs Arema (29 Oktober 2017).

Alireza Faghani bisa dibilang salah satu wasit terbaik Asia saat ini. Namun yang menarik dari kariernya adalah, pada Piala Asia 2023 dia berstatus sebagai wasit Australia bukan Iran.

Itu bermula saat tahun 2019, dia beserta keluarganya bermigrasi dari Iran ke Australia. Kemudian, dia direkrut oleh A-League (pengelola kompetisi kasta tertinggi Australia) untuk menjadi anggota wasit penuh (bukan paruh waktu).

Sejak tahun 2023, dia masuk dalam daftar FIFA sebagai wasit internasional dari Australia. Keputusan Faghani untuk mewakili Australia diyakini terkait dengan dukungannya terhadap protes Mahsa Amini, yang mengakibatkan Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) mencoretnya sebagai wasit Iran.

Dan akhirnya, pada Piala Asia kali ini, dia sudah berstatus sebagai wasit yang mewakili Australia.

Selain Faghani, ada juga Shaun Evans yang ditugaskan sebagai salah satu wasit utama di Piala Asia 2023 asal Australia. Shaun Evans juga pernah memimpin laga Liga 1 2017. Ketika itu, dia memimpin empat pertandingan, salah satunya adalah laga bigmatch, Persija vs Persib, 3 November 2017.