SKOR.id - Pelita Jaya Basketball berpeluang mempertahankan gelar juara sekaligus meraih status back to back pertama mereka di era IBL.
Itu setelah tim asuhan Justin Tatum tersebut menuntaskan comeback atas rival bebuyutan Satria Muda Pertamina di semifinal Playoff IBL 2025.
Pada Game 3 di GMSB, Kuningan, Jakarta, Pelita Jaya menang telak 89-79, sekaligus mengunci seri dengan agregat 2-1.
Andakara Prastawa dan kawan-kawan tak membuang waktu untuk mencecar pertahanan Satria Muda sejak tip-off.
Tampil di hadapan para pendukung setia, mereka mendominasi permainan lewat serangan nan efektif plus defense solid.
Rotasi pemain yang diterapkan Justin Tatum juga berjalan sangat baik, membuat Pelita Jaya tak kehilangan irama meski tampil dengan komposisi berbeda di lapangan.
Anthony Beane Jr muncul sebagai bintang bagi Pelita Jaya pada pertandingan hidup mati ini. Guard naturalisasi tersebut menyumbang 21 poin, tujuh assist, dan lima rebound bagi sang juara bertahan.
"Target kami tetap juara back to back," ujar Andakara Prastawa usai laga.
"Ini bukan duel yang mudah, poin harus kejar-kejaran dan kita sampai memainkan Game 3. Buat Satria Muda, terima kasih, sampai jumpa musim depan," tambahnya.
Pelita Jaya kini hanya selangkah lagi merengkuh gelar beruntun, sesuatu yang belum pernah mereka lakukan sejak era IBL dimulai pada 2003.
Terakhir kali pasukan ibu kota itu merasakannya adalah saat kompetisi masih di era Kobatama, tepatnya di musim 1990 dan 1991-1992.
Sudah lewat tiga dekade, dan ini waktunya Pelita Jaya menegaskan kembali dominasi mereka di kasta tertingga basket tanah air.
Tapi, perjuangan belum selesai. Mereka masih harus mengalahkan Dewa United Banten di partai final IBL 2025.
Dewa United berhasil lolos setelah menyudahi perlawanan RANS Simba Bogor 98-78 pada Game 3 di Dewa United Arena, dan memastikan agregat 2-1.
Sama seperti Pelita Jaya, Dewa United Banten juga punya misi besar untuk mencetak sejarah di final IBL 2025.
Ini kali pertama mereka menjejak di partai puncak sejak bergabung di liga, lima tahun lalu, tentu saja takkan disia-siakan.
Pelita Jaya boleh saja favorit, tapi motivasi tinggi para pemain Dewa United bukan tak mungkin menciptakan kejutan.
Final IBL 2025 akan diawali Game 1 pada Kamis (17/7/2025), dengan Dewa United Banten bertindak duluan sebagai tuan rumah.
