SKOR.id - Timnas Filipina sudah mengumumkan pasukan yang bakal dibawa untuk menghadapi dua laga melawan Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026, akhir Maret nanti.

Pelatih anyar Tom Saintfiet memanggil 28 pemain ke skuad Azkals, termasuk kiper Persib Bandung, Kevin Mendoza.

Penjaga gawang 29 tahun itu akan bersaing dengan Patrick Deyto (Chonburi FC) dan Neil Etheridge (Birmingham City) untuk menjadi sosok utama di bawah mistar.

Namun, Kevin Mendoza bukan satu-satunya pemain asal Liga 1 yang bergabung dengan Timnas Filipina untuk tugas internasional kali ini.

Ada empat nama lain yang juga sedang berkarier di kasta tertinggi sepak bola Indonesia, yakni Simen Lyngbo (Persik Kediri), Christian Rontini (Persita Tangerang), Mike Ott (Barito Putera), dan OJ Porteria (Dewa United).

Juga ada Daisuke Sato, yang beberapa waktu lalu masih menjadi andalan Persib Bandung, tapi kini sudah melanjutkan karier bersama klub lokal, Davao Aguilas.

Adapun nama-nama familiar, macam Anthony Pinthus (PSS Sleman), Carli de Murga (Barito Putera), Kenshiro Daniels (Rans Nusantara FC), dan beberapa lainnya tak dipanggil.

Pada era kepelatihannya, Tom Saintfiet tampaknya ingin melakukan penyegaran di Timnas Filipina. Itu tampak dari munculnya sejumlah debutan.

Tak kurang dari enam pemain bergabung tanpa pernah merasakan caps bersama tim senior, yakni Marks Swainston, Jeremiah Borlongan, Chima Ozuka, dan trio abroad Matthew Baldisimo, Michael Baldisimo, serta Andres Aldeguer.

Beberapa lainnya juga punya caps tak sampai sepuluh.

Timnas Filipina akan menghadapi Irak dua kali pada 21 dan 26 Maret mendatang.

Laga pertama berlangsung Stadion Internasional, Basra, Irak, sementara duel kedua dihelat di Stadion Rizal Memorial, Manila.

Mereka saat ini berada di peringkat ketiga Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, dengan koleksi poin satu.

Pada November tahun lalu, mereka takluk 0-2 dari Vietnam dan mampu menahan imbang Indonesia 1-1.   

Daftar 28 pemain Timnas Filipina untuk menghadapi Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026, 21 dan 26 Maret 2024:

Kiper
Patrick Deyto (Chonburi)
Neil Etheridge (Birmingham)
Kevin Mendoza (Persib)

Belakang
Amani Aguinaldo (Trat)
Pocholo Bugas (Angkor Tiger)
Marco Casambre (Kaya-Iloilo)
Simen Lyngbo (Persik)
Jesper Nyholm (Perak FC)
Christian Rontini (Persita)
Jesse Curran (Ratchaburi)
Jefferson Tabinas (Buriram)
Paul Tabinas (Vukovar)
Daisuke Sato (Davao Aguilas)

Tengah
Matthew Baldisimo (York United)
Michael Baldisimo (San Jose Earthquakes)
Justin Baas (Tanpa Klub)
Kevin Ingreso (Tanpa Klub)
Oskari Kekkonen (Lamphun Warrior)
Mike Ott (Barito Putera)
OJ Porteria (Dewa United)
Mark Swainston (Kaya-Iloilo)
Santiago Rublico (Atletico Madrid)

Depan
Andres Aldeguer (Central Connecticut)
Jeremiah Borlongan (Cebu FC)
Jarvey Gayoso (Kaya-Iloilo)
Theo Libarnes (Far Eastern University)
Patrick Reichelt (KL City)
Chima Uzoka (Cebu FC)