SKOR.id – Carlos Sainz Jr akan start balapan Formula 1 Grand Prix Spanyol dari urutan keenam, Minggu (23/6/2024). Namun ia tetap meyakini podium home race di Barcelona masih sangat mungkin dijangkau.

Sesi kualifikasi GP Spanyol, putaran ke-10 F1 2024, berjalan rumit untuk Ferrari. Sainz hanya mampu finis P6, sementara rekan setimnya, Charles Leclerc, di posisi kelima, Sabtu kemarin.

Kedua bintang Tim Kuda Jingkrak mesti bekerja keras guna dapat menembus zona podium atau bahkan merebut kemenangan. Pasalnya, di depan mereka akan start pembalap-pembalap tangguh. 

Di second row ada duo Mercedes, Lewis Hamilton (P3) dan George Russell (P4). Kemudian di front row ada peraih pole position Lando Norris dan juara bertahan Formula 1 Max Verstappen.

Kendati jelas tidak bakal mudah, Sainz tetap optimistis kans mencapai podium di Sirkuit de Barcelona-Catalunya tetap terbuka untuk dirinya ataupun Leclerc, karena di trek apa pun bisa terjadi. 

“Dengan start yang bagus, saya pikir podium mungkin teradi. Tetapi kenyataannya, kami masih sedikit tertinggal dari race pace Red Bull dan McLaren di trek jenis ini,” kata Sainz dikutip dari Marca.

“Menang? Saya selalu berpikir itu mungkin, namun kami finis keenam di Barcelona, di sirkuit yang sulit untuk menyalip. Kami akan butuh dukungan penuh fans, sedikit keberuntungan, dan start yang baik.” 

Sainz, yang mencetak waktu lap tercepat pada latihan bebas ketiga, sempat yakin Ferrari punya peluang meraih pole position. Namun, harapannya pupus saat para rival bisa meningkatkan kecepatan di Q3.

“Kami menyadari ketika Red Bull dan juga McLaren meningkatkannya (kecepatan mobil), mereka unggul atas kami. Saya cukup kecewa karena usai latihan bebas saya kira kami punya kans (pole),” ujar Sainz.

“Balapan nanti kemungkinan dua kali pit stop, jadi kami harus agresif di awal dan dengan strategi yang tepat, kita akan lihat bagaimana hasilnya,” pungkas pembalap asal Spanyol tersebut.