SKOR.id - Mantan bintang NBA, Mahmoud Abdul-Rauf, menceritakan kisahnya - baik di dalam maupun di luar lapangan - dalam film dokumenter Showtime "Stand", dengan bimbingan dari sutradara Joslyn Rose Lyons.

Film dokumenter itu mengkaji bagaimana karier bermain Abdul-Rauf yang cerah, digagalkan oleh kontroversi atas keputusannya untuk tidak berdiri selama pemutaran lagu kebangsaan "The Star-Spangled Banner". 

Terlebih sikap itu juga bertujuan untuk menangkap lebih dari sekedar protes – yang terjadi sekitar 20 tahun sebelum bintang NFL, Colin Kaepernick tertangkap karena berlutut di pinggir lapangan – dan sebaliknya berfokus pada poin-poin penting dari kehidupan Abdul-Rauf, sebelum dan sesudah karier bola basket profesional, mengungkapkan bagaimana dia mendapati dirinya mengambil sikap untuk keyakinannya.

“Saya tidak tahu apakah ini waktu yang tepat, hanya Tuhan yang tahu,” kata Abdul-Rauf kepada Variety, ketika ditanya mengapa dia memutuskan untuk membagikan ceritanya sekarang. 

“Selama bertahun-tahun saya membaca lebih banyak, bertemu banyak orang, begitu banyak yang berubah, namun tetap sama. Dengan peningkatan jumlah atlet yang lebih vokal, saya merasa ini adalah saat yang tepat. Dan kita tidak dijanjikan besok.”

Film, yang memulai debutnya Jumat, 4 Februari lalu, menyelam jauh ke dalam sejarah Abdul-Rauf. Dia lahir sebagai Chris Jackson di Gulfport, Mississippi, putra Jacqueline Jackson, seorang ibu tunggal yang bekerja keras membesarkan dia dan dua saudara laki-lakinya, Omar dan David. 

Anak muda itu bermimpi menjadi salah satu pemain bola basket terbaik dunia, sambil berjuang melawan sindrom Tourette yang tidak terdiagnosis, akhirnya menjadi pemain bintang di LSU dan direkrut ke NBA pada tahun 1990. Pada tahun 1991, ia masuk Islam, mengubah namanya beberapa tahun kemudian. 

Sepanjang kariernya, Abdul-Rauf dikenal karena gaya bermainnya yang spesifik, dijelaskan dalam film dokumenter oleh Mahershala Ali (yang merupakan pemain bola basket perguruan tinggi sebelum menjadi aktor pemenang Oscar sebagai “Stephen Curry before Stephen Curry.”)

Bahkan, Curry juga muncul dalam film dokumenter itu untuk membahas perbandingan keterampilan mereka, mengakui bahwa Abdul-Rauf adalah pelopor permainan tersebut. Tapi karier Abdul-Rauf terputus.

Pada tahun 1996, media memperhatikan bahwa Abdul-Rauf tidak berdiri di samping rekan-rekan satu timnya selama pemutaran "The Star-Spangled Banner".

Keputusan pribadi sang pemain itu menjadi kontroversi internasional, dengan Abdul-Rauf jadi sasaran ujaran kebencian dan Islamofobia. Dia diskors dan didenda oleh liga dan akhirnya berkompromi, memilih untuk berdoa dalam hati sebagai gantinya, tetapi kontroversi tersebut berdampak besar pada karier bermainnya, dengan peluang yang semakin menjauh. 

Di luar lapangan, Abdul-Rauf terus diserang, dengan kritik yang semakin keras hingga rumahnya dibakar habis.

Ketika Lyons menerima script film dokumenter itu musim panas lalu, dia sudah mengetahui Abdul-Rauf - terutama diagnosisnya dengan sindrom Tourette, perpindahan agamanya ke Islam, dan liputan berita tentang protesnya.

“Media melakukan pekerjaan yang bagus dalam menciptakan narasi: dia tidak mendukung lagu kebangsaan, titik, dan dia adalah seorang Muslim,” kata Lyons. “Karena media sosial tidak ada, makanya tidak ada kesempatan baginya untuk memiliki gerakan di belakangnya seperti yang telah kita lihat dilakukan oleh banyak atlet lain sekarang ketika mereka telah mengambil sikap.”

Jadi, baru setelah dia dapat kesempatan untuk menyelami lebih dalam kehidupan Abdul-Rauf, dia mulai memahami pria di balik berita utama.

“Saya sangat peka terhadap fakta bahwa ada cerita yang jauh lebih dalam di sana, yang tidak diceritakan,” Lyons berkata lebih lanjut. “Dan saya sangat bersemangat mendapatkan kesempatan untuk menyutradarai film ini. Karena bagian dari tugas kami sebagai pendongeng adalah memusatkan perhatian pada hal-hal yang tidak diketahui.”

Yang terjadi, dari pertemuan pertama Lyons dan Abdul-Rauf, terlihat jelas bahwa mereka berada di halaman yang sama.

“Joslyn Rose mudah diajak bicara,” kata Abdul-Rauf, memuji sang pembuat film. “Dia bersedia membagikan idenya dan apa yang dia miliki dan dia adalah pendengar yang baik. Dia adalah seorang visioner yang kreatif.”

Sebagian dari hubungan mereka dapat dikaitkan dengan latar belakang agama mereka - Lyons masuk Islam pada tahun 2003 - tetapi hubungannya juga, entah bagaimana, lebih dalam.

“Kepercayaan kreatif langsung ada, tetapi saya tidak menerima begitu saja, karena tidak selalu seperti itu dengan setiap penceritaan dan proyek. Tapi saya juga tahu bahwa ketika sinergi itu hadir dalam sebuah proyek, Anda memiliki kekuatan di belakang Anda yang lebih besar,” tambah Lyons. “Itu adalah cerita yang meminta untuk diceritakan, dan itu memberi tahu kita bagaimana cara menceritakannya.”

Dengan lebih dari satu dekade pengalaman mengarahkan video musik dan film pendek, Lyons membuat debutnya sebagai sutradara fitur dengan "Stand."

“Saya merasa terhormat telah menyutradarai film ini untuk Showtime, sebuah jaringan yang telah menjadi pilar inspirasi dalam perjalanan pembuatan film saya,” ujar wanita itu. “Saya bersyukur telah bekerja dengan tim kreatif yang luar biasa – terutama editor saya Dan Schulman-Means, yang menghabiskan waktu berjam-jam bersama saya menemukan struktur cerita yang kompleks ini, dan komposer musik Matthew Head – yang musik briliannya adalah irama yang memberikan visi saya detak jantung."

Sebagian besar dari karya Lyons ada di persimpangan budaya hip-hop, keadilan sosial, dan olahraga, dengan sang pembuat film berperan sebagai produser di film dokumenter pemenang NAACP Image Award "Speaking Truth to Power" dan mengarahkan konten musik yang menampilkan artis seperti Common, RZA, Wu-Tang Clan, Robert Glasper, Mahershala Ali, E-40, Talib Kweli dan Vince Staples, selain filmografi panjang dari film-film pendek pemenang penghargaan.

“Teknik mendongeng musik dan hip hop dan aktivisme, ada keunggulan di sana, dan proses kreatif saya selalu menemukan keunggulan dan melampauinya,” kata Lyons. 

“Karena ketika Anda menemukan ujungnya dan Anda melewatinya, di situlah obatnya adalah sebuah cerita. Di situlah kami melangkah keluar dari zona nyaman kami, zona keunggulan kami, dan kami menemukan zona genius di mana ada sesuatu yang ajaib terjadi. Jadi, saya merasa terhubung dengan akar saya dengan cara itu.”

Pada kasus "Stand", Lyons dikaryakan untuk memimpin film dokumenter dengan produksi yang sudah berjalan. Tim produser — dipimpin oleh Colleen Dominguez dan Tom Friend, serta produser eksekutif Sarah Allen, Mike Tollin, dan Mason Gordon dari Mandalay Sports Media — telah menghabiskan banyak waktu di lapangan bersama Abdul-Rauf, yang duduk untuk wawancara panjang dan jujur soal pengalamannya.

Film dokumenter tersebut juga menampilkan wawancara eksklusif dengan keluarga Abdul-Rauf; beberapa bintang bola basket — termasuk mantan rekan setim dan orang-orang sezamannya, Steve Kerr, Shaquille O'Neal, dan Jalen Rose; dan tokoh hiburan Ice Cube, yang mendirikan liga bola basket BIG3 tempat Abdul-Rauf sekarang bermain.

Sementara terutama berfokus pada elemen produksi cinéma vérité, seperti pengambilan gambar dengan Rose dan Abdul-Rauf, Lyons mengarahkan wawancara dengan O'Neal dan Ali, yang terakhir telah bekerja dengannya selama lebih dari 20 tahun, bermitra untuk video musik (“Honor Code”, “The Majors”) dan sebuah film pendek (2008-an “Umi's Heart”). 

Dia juga mengarahkan pemotretan jarak jauh dengan Abdul-Rauf di Gulfport, saat dia bertemu dengan keluarga dari pihak ayah untuk pertama kalinya.

“Sebelum saya bergabung, produser kami menghabiskan banyak waktu untuk meneliti kehidupannya,” jelas Lyons. “Sesuatu yang benar-benar mengejutkan saya (adalah) tentang ayahnya. Bahwa semua yang dia lakukan, adalah melalui lensa harapan untuk mendapatkan perhatian ayahnya, agar mungkin ayahnya ingin bertemu dengannya. Dan itu sangatlah kuat.”

Saat Lyons meninjau rekaman itu, isu Abdul-Rauf yang tidak mengenal ayahnya muncul beberapa kali, termasuk satu wawancara ketika dia mengonfirmasi bahwa alasan itu adalah kekuatan pendorong baginya.

“(Wawancara itu) sedikit lebih mengkristal bagi saya bagaimana saya bisa merangkai beberapa ketukan cerita yang terputus ini menjadi satu,” kata Lyons. “Karena sindrom Tourette, bola basket, pendiriannya dengan NBA dan pertobatan spiritual, semua hal yang berbeda ini, benang merahnya berasal dari sesuatu yang jauh dalam dirinya, keinginan untuk menemukan, saya kira, kedamaian. Jadi, saya bersandar pada itu."

Lyons, sekali lagi, bisa merasakan hubungan itu, setelah secara pribadi belajar bagaimana menjalin hubungan dengan ayahnya.

“Saya membuat film dokumenter pertama saya 'Soundz of Spirit' ketika saya berusia sekitar 22 tahun,” jelas Lyons. "Ayah saya tidak pernah benar-benar bisa muncul untuk ulang tahun dan yang lainnya, tetapi dia muncul di pemutaran perdana itu, dan seperti, 'Itu putri saya.' Saya mengerti kebutuhan Mahmoud untuk itu."

Sejujurnya, Lyons, 43 tahun, mengakui keinginan untuk dilihat, yang telah berubah menjadi faktor pendorong dalam kehidupan Abdul-Rauf, seperti halnya dalam dirinya sendiri.

“Melalui rasa sakit kita, kita sering menemukan tujuan kita,” jelas wanita Amerika itu. “Rasa sakit Mahmoud berpotensi seperti kompas baginya. Dan itu mungkin mendorongnya - seperti yang sering terjadi dalam hidup kita - untuk mengejar kebesaran, melakukan hal-hal hebat. Seperti yang mereka katakan, ‘Di mana ada retakan, di situlah mawar tumbuh.’ Saya pikir Mahmoud adalah buktinya.”

Gagasan tentang cinta yang telah lama hilang itu, adalah sesuatu yang dapat dipahami oleh semua penonton, aku sutradara kelahiran California tersebut.

“Ada itu untuk semua orang - apakah itu mimpi yang tertunda, apa itu orang tua yang tidak pernah muncul, atau itu benar-benar cinta yang telah lama hilang, melalui patah hati itu, dan perjuangan itulah kita menemukan kekuatan kita,” Lyons berbagi. “Seringkali, hal-hal yang hilang itu adalah hal-hal yang membantu kita berusaha, untuk menjadi diri kita yang seharusnya.”

Salah satu motif yang digunakan Lyons untuk mengabadikan perjalanan batin Abdul-Rauf adalah shadowboxing, sebuah latihan yang kebetulan telah ia mulai praktikkan bertahun-tahun sebelumnya. 

Ini adalah metafora visual, Lyons menjelaskan, "Agar kita dapat melihat secara visual bagaimana dia menghadapi bayangan ini dan menemukan cahayanya."

Itu juga adalah salah satu hal pertama yang dibahas oleh pembuat film dan subjek. “Kami berbicara tentang bagaimana (dia) adalah seorang pejuang dalam hidupnya,” kenangnya. “Dan, saya telah berada di parit mempelajari shadowboxing untuk fitur naskah naratif pertama saya, ‘Shadowbox'. Saya tidak bisa tidak memikirkan perjalanan Mahmoud melalui lensa itu karena dia berjalan melalui api literal — rumahnya dibakar habis oleh KKK — dia berjalan melewati api spiritual, api emosional dan dia masih bangkit selayaknya burung phoenix. Dia masih bisa mengatasi itu. Dia adalah seorang alkemis.”

Dari sana, Lyons mulai membuat konsep pemotretan, membuat buku tampilan visual, yang bertujuan untuk menangkap "semangat pejuang" Abdul-Rauf di kamera.

“Terkadang baju zirah yang harus kita kenakan untuk memiliki kekuatan dan keberanian serta keberanian untuk menghadapi pertempuran itu, kita tidak selalu juga memiliki kemampuan untuk menyinari cahaya kita pada saat yang bersamaan,” kata Lyons. “Dia tidak pernah berhenti bersinar, dan itu membuatnya menjadi manusia yang sangat, sangat mendalam. Saya benar-benar ingin menunjukkan sisi kemanusiaan dari kisahnya.”

Selain motif shadowboxing, Lyons juga membuat konsep urutan yang menampilkan Abdul-Rauf di final NBA, di mana dia tetap duduk selama pemutaran lagu kebangsaan itu. Urutan yang kuat mengakhiri film.

Sekarang setelah proyek selesai dan dapat diakses oleh para penonton di seluruh dunia, Abdul-Rauf membagikan apa yang dia harapkan akan diambil oleh penonton dari film yang sudah selesai tersebut.

“Apa pun yang dialami seseorang dalam hidup mereka, kita semua memiliki masalah yang sama dalam hidup kita sebagai manusia,” katanya. “Beberapa orang berurusan dengan iman, keluarga, keuangan, tidak merasa cukup memadai karena didikan mereka, bagaimana menjalani semua itu dan mengembangkan diri serta berdiri untuk dapat menghadapi apa pun yang menghadang Anda.”

Dengan begitu, Lyons berharap penonton terinspirasi oleh kisah Abdul-Rauf.

“Saya benar-benar berharap pendirian Mahmoud itu akan menjadi pilar, suar cahaya, semacam Bintang Utara sampai taraf tertentu bagi orang lain di dunia kita untuk mengambil pendirian mereka,” katanya. “Saya ingin percaya bahwa kisah Mahmoud adalah contoh, bahwa Anda bisa menjadi tak kenal takut dalam menghadapi apapun dan mengatasinya. Karena dia.”

Meskipun kita sering menyamakan kerentanan dengan kelemahan, dia menjelaskan, keberanian Abdul-Rauf untuk menjadi rentan dalam wawancaranya untuk film tersebut, serta sepanjang kariernya sebagai pemain bola basket dan sebagai pria dalam perjalanan spiritual itulah kuncinya dalam menemukan kekuatannya.

“Saya juga berharap film ini, kisah Mahmoud akan menjadi pengingat bagi orang-orang bahwa menjadi rentan sebenarnya adalah bagian dari menjadi seorang pejuang,” sang sutradara menambahkan. “Tidak ada kata terlambat untuk membela apa yang Anda yakini.”***