SKOR.id – Hubungan Toprak Razgatlioglu dan Yamaha resmi berakhir. “Kami akan bersama sampai akhir musim ini. Setelah itu, kami akan memilih jalan masing-masing,” kata Kenan Sofuoglu, manajer Razgatlioglu, pada Senin (22/5/2023) pagi.
Hanya beberapa jam setelah pernyataan itu, muncul kabar yang tak kalah mengagetkan. Razgatlioglu menjadi kunci penting dari komposisi pembalap pada Kejuaraan Dunia Superbike (World Superbike/WSBK) 2024 usai memutuskan bergabung dengan Tim ROKiT BMW Motorrad WorldSBK.
BMW akan menjadi pabrikan ketiga yang diperkuat juara dunia WSBK 2021 itu setelah Kawasaki dan Yamaha, ketika Razgatlioglu bergabung dengan tim mulai musim 2024 dan seterusnya.
Pembalap asal Turki itu akan menghabiskan empat musimnya bersama Yamaha hingga kontraknya selesai pada akhir musim ini.
Sampai putaran keempat WSBK 2023 di Catalunya, Spanyol, awal bulan ini, Razgatlioglu telah memenangi total 33 balapan dan 93 finis podium sepanjang berkarier di WSBK.
Dari jumlah itu, 31 kemenangan dan 78 podium ia bukukan bersama Yamaha. Sementara sisanya datang saat dia bersama Tim Puccetti Kawasaki pada 2018 dan 2019.
Belum diketahui siapa rekan setim Razgatlioglu di BMW pada 2024 nanti. Namun, dia mengikuti jejak mantan rekan setimnya, Michael van der Mark, yang pindah ke BMW sejak musim 2021.
Razgatlioglu bergabung dengan Yamaha mulai musim 2020 dan merebut kemenangan pertamanya bersama pabrikan berlogo tiga garpu tala itu di Race 1 Phillip Island pada tahun yang sama. Ia lalu merebut dua kemenangan untuk mengakhiri musim di Estoril.
Pada musim 2021, Razgatlioglu terlibat persaingan sengit dengan kampiun WSBK enam musim sebelumnya (2015-2020) Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) saat ia merebut gelar dunia pertamanya.
Musim berikutnya, 2022, Razgatlioglu mendapatkan lawan sangat berat dari Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) Ia akhirnya harus mengakui keunggulan rider asal Spanyol itu meskipun mengantongi kemenangan lebih banyak dibanding saat merebut gelar pada 2021.
Kini, setelah empat musim bersama Yamaha, Razgatlioglu akan memulai tantangan baru bersama BMW. Sebelumnya, Van der Mark juga beralih dari Yamaha ke BMW untuk WSBK 2021. Namun, pembalap asal Belanda itu bukan orang pertama yang melakukannya.
Marco Melandri membuat dampak instan dalam musim rookie-nya di WSBK bersama Yamaha, namun beralih ke BMW untuk musim 2012. Keputusan itu terbukti benar karena pada Race di Doningto Park, Inggris, Melandri sukses memimpin BMW finis 1-2 (bersama Leon Haslam) pertama di WSBK .
Hingga kini, Melandri masih menjadi pembalap tersukses BMW di WSBK dengan total 33 finis podium antara 2012 dan 2013, sembilan di antaranya kemenangan. Pada 2012, Melandri berada di posisi ketiga klasemen akhir WSBK di bawah Max Biaggi (Aprilia) dan Tom Sykes (Kawasaki).
BMW lantas mundur pada akhir WSBK 2013 dan baru kembali sebagai tim pabrikan sejak 2019. Dalam kurun waktu itu, BMW baru sekali menang saat Van der Mark menguasai Superpole Race di Portimao, Portugal, pada 2021, saat trek dalam kondisi kurang ideal (basah).
Kini, Razgatlioglu akan berusaha keras melanjutkan atau minimal menyamai torehan Melandri di BMW. Pertanyaannya, mampukah Razgatlioglu mengantar pabrikan asal Jerman itu sukses di WSBK?
“Ketika kami memutuskan bergabung ke Yamaha pada 2020, banyak orang menasihati saya dengan mengatakan (keputusan) itu akan menghancurkan karier Toprak Razgatlioglu. Kini, Toprak berambisi jauh lebih tinggi di BMW,” kata Sofuoglu.
Marc Bongers selaku Direktur BMW Motorrad Motorsport menjelaskan: “Toprak salah satu pembalap terbaik di grid saat ini, yang tidak hanya dibuktikannya dengan memenangi gelar WSBK pada 2021.
“Dia bukan hanya pembalap motor yang cepat namun juga memiliki kepribadian yang hebat di luar lintasan. Kami yakin Toprak akan segera beradaptasi dengan keluarga BMW Motorrad Motorsport. Kami menantikan kolaborasi dan masa depan bersama.”
