• Dua pereli motor Australia, Toby Price dan Daniel Sanders, menempati posisi 1-2 etape prolog Reli Dakar 2023.
• Price yang membela tim pabrikan KTM hanya unggul 1 detik atas kompatriotnya yang turun dengan bendera GasGas.
• Reli Dakar tahun ini akan berlangsung dalam 12 etape dimulai 31 Desember 2022 dan finis pada 15 Januari 2023.

SKOR.id – Reli terberat di dunia edisi ke-45 ini untuk kali keempat digelar di Arab Saudi dan dimulai dengan etape prolog sejauh 13 km yang dilangsungkan pada Sabtu (31/12/2022).

Toby Price (Red Bull KTM Factory Team) menjadi yang tercepat di kategori sepeda motor usai menembus 8 menit dan 22 detik. Pereli kawakan asal Australia itu hanya unggul 1 detik atas kompatriotnya Daniel Sanders (Red Bull GasGas Factory Racing) yang masuk di posisi kedua.

Hero 450 Rally geberan pereli Botswana, Ross Branch (Hero Motosports Team Rally) masuk di posisi ketiga dengan gap 9 detik dari Price.

Dua pereli kawakan lainnya, yakni Joan Barreda Bort (Monster Energy JB Team) yang menggeber Honda CRF450 Rally dan pemenang Reli Dakar 2021 yang juga rekan setim Price, Kevin Benavides, menggenapi lima besar dengan gap 9 dan 10 detik.

Hasil kurang memuaskan diraih pemenang Reli Dakar tahun lalu Sam Sunderland (Red Bull GasGas Factory Racing) yang hanya berada di P10 dengan selisih waktu hingga 14 detik dari Price.

“Ini awal yang sangat bagus untuk memulai Reli Dakar,” kata Price, pemenang Reli Dakar 2016 dan 2019 seperti dikutip speedweek.com.

“Tentu menyenangkan bisa memilih posisi start. Tetapi saya tidak tahu apakah itu akan menjadi keuntungan atau kerugian.

“Tahun lalu, strategi yang kami ikuti ternyata salah arah. Kini, saya tidak mau memikirkan itu. Masih banyak etape di depan dan banyak yang akan terjadi dalam 14 hari lomba.

“Memang menyenangkan bisa menguasai etape prolog namun itu tidak menjamin apa pun. Kami akan pergi tetap membumi, bersenang-senang dan menikmati padang pasir,” kata Price yang tahun lalu hanya finis di posisi ke-10.

Bagi Daniel Sanders, hasil prolog ini terbilang bagus untuk mengawali Reli Dakar 2023. Seperti diketahui, pada Reli Dakar 2022 lalu, pereli berusia 28 tahun itu terpaksa mundur lebih cepat karena terjatuh. Ia pun butuh berbulan-bulan untuk memulihkan cederanya.

“Delapan menit yang cukup gila. Agak sulit untuk berkonsentrasi dan menemukan traksi yang baik pada motor,” kata Sanders yang mengandalkan GasGas 450 Rally Factory Replica.

“Medan sangat licin. Saya keluar jalur mungkin tiga atau empat kali karena mengebut. Namun saaya cukup puas dengan hasilnya. Itu menunjukkan saya masih memiliki kecepatan setelah istirahat setahun. Saya akan memilih posisi untuk besok. Ini baru prolog, dan Dakar baru akan dimulai besok.”

Etape 1 Reli Dakar 2023 akan start dan finis di Sea Camp dengan jarak lomba 368 km dan total jarak (berikut jalur penghubung, non-kompetitif) 603 km.

Berita Terkait Lainnya:

Jumlah Uang yang Bisa Didapat Pemenang Reli Dakar 2023 

KTM Siap Sabet Gelar Ke-19 pada Reli Dakar 2023 

Reli Dakar Makan Korban, Ledakan di Kolong Mobil Memicu Penyelidikan Terorisme