• Para pereli Toyota makin menggila hingga hari ketujuh Reli Dakar 2023.
• Pereli tuan rumah Arab Saudi, Yazeed Al-Rajhi menjadi yang terbaik di Etape 7 dengan Toyota Hilux Overdrive geberannya.
• Toyota kini menguasai empat besar kategori paling bergengsi Reli Dakar, mobil. 

SKOR.id – Setelah mengalami nasib buruk dengan sejumlah problem teknis pada Jumat, pereli tuan rumah Arab Saudi Yazeed Al-Rajhi dan co-driver asal Jerman Dirk von Zitzewitz akhirnya berhasil mengubah rasa frustrasi menjadi kemenangan pertama di Reli Dakar 2023.

Turun di Etape 7 dari Riyadh menuju Al Duwadimi, Arab Saudi, Toyota Hilux Overdrive geberan Al-Rajhi berhasil menjadi yang tercepat dengan 3:06:23 jam untuk melibas jarak kompetitif 333 km dengan total jarak 861 km.

Dua unit Prodrive Hunter T1+ masuk di posisi kedua dan ketiga Etape 7. Duet pereli Vaidotas Zala dan navigator Paulo Fiuza (Teltonika Racing) masuk di posisi kedua dengan gap 8:54 menit diikuti duo Guerlain Chicherit-Alex Winocq (GCK Motorsport) yang tertinggal 10:15 menit dari Al-Rajhi.  

Hanya kelas mobil dan truk yang turun melibas Etape 7 dengan trayek khusus sepanjang 333 km ini.

Pada bagian pertama special stage, para pereli dan navigator slalom di antara jurang dan lembah. Sedangkan di bagian kedua bergantian antara cepat dan lambat, dengan beberapa lintasan berbatu yang berisiko membuat ban bocor. Menjelang finis, para pereli harus melibas bukit-bukit pasir.

Chicherit langsung melesat terdepan pada checkpoint pertama. Namun, saat itu ia hanya unggul dua detik atas Al-Rajhi yang kehilangan hampir 5 jam pada hari Jumat (Etape 6) karena kerusakan suspensi Toyota Hilux.

Pada saat itu, Audi RS Q e-tron E2 geberan Mattias Ekstrom (Team Audi Sport) berada di posisi ketiga deengan tertinggal empat detik.

Chicherit masih memimpin hingga kilometer 140 km dengan lebih cepat 15 detik atas Ekstrom dan 18 detik di depan Al-Rajhi.

Rekan setim Ekstrom yang mundur di Etape 6 karena masalah mekanis pada mobil, Carlos Sainz, berada 24 detik di posisi keempat. Pemenang Reli Dakar tiga kali itu mendapat penalti 28:45 jam dan terpaksa start dari posisi ke-68 pada Etape 7.

Pada kilometer 196, Ekstrom mampu mengambil alih pimpinan lomba dengan unggul 8 detik atas Chicherit dan sudah 40 detik di depan Al-Rajhi.

Namun, hanya satu kilometer setelah itu, pereli asal Swedia itu mengalami kendala teknis sehingga Audi RS Q e-tron E2 geberannya terhenti. Sainz tampak berusaha membantu rekannya namun sepertinya tidak menolong banyak.

Hanya beberapa kilometer menjelang finis, Al-Rajhi menggila di atas Toyota Hilux Overdrive sekaligus memastikan kemenangan pertamanya pada Reli Dakar edisi ke-45 atau yang keempat beruntun digelar di Arab Saudi ini.

Great day of racing, here is some images from Stage 7 #Dakar2023.#TGR #TGRW2RC #NotJustForSport #ThatGRFeeling #Eurol #Hilux #TeamHilux #TGRDakar2023 pic.twitter.com/7xWul7hZyD— TOYOTA GAZOO Racing World Rally-Raid & Dakar Team (@TGR_W2RC) January 7, 2023

Kemenangan Yazeed Al-Rajhi kian membuktikan kehebatan Toyota Hilux di Reli Dakar tahun ini. Duo pereli Tim Toyota Gazoo Racing, Giniel de Villiers dan Henk Lategan, masing-masing berhasil finis di posisi keempat dan keenam pada Etape 7.

Sementara, pemimpin klasemen kelas mobil Nasser Al-Attiyah makin kokoh di puncak meskipun hanya masuk di posisi ke-14 pada Etape 7 dengan gap 19:12 menit dari Al-Rajhi.

Hasil lomba Etape 7 membuat Toyota menguasai empat besar klasemen kelas mobil. Al-Attiyah (Toyota Gazoo Racing) masih teratas dengan total waktu 27:26:23 jam. Ia unggul 01:01:04 jam atas rekan setimnya, Lategan.

Peringkat ketiga ditempati duo Lucas Moraes-Timo Gottschalck (Overdrive Racing) yang juga menggeber Toyota Hilux, setelah tertinggal 01:11:24 jam dari Al-Attiyah. Moraes diikuti De Villiers yang terpaut 01:36:47 jam dari pemenang Reli Dakar empat kali (2011, 2015, 2019, 2022) itu.

Hasil buruk Etape 6 membuat peringkat Yazeed Al-Rajhi di klasemen umum terjun bebas dari ketiga menjadi ke-35. Namun, kemenangannya di Etape 7 membuat posisinya membaik menjadi ke-26 klasemen dengan gap hingga 05:09:06 jam dari Al-Attiyah.

Berita Reli Dakar Lainnya:

Reli Dakar 2023: Peterhansel Terjungkal, Al-Attiyah Menangi Etape 6 

Reli Dakar 2023: Luciano Benavides Kuasai Etape 6, Husqvarna Masih Puncaki Klasemen Motor 

Reli Dakar 2023: Juara Kategori Motor Mundur di Etape 1