- Ross Branch merebut kemenangan keduanya di kelas motor Reli Dakar 2023 usai menjadi yang tercepat pada Etape 10, Rabu (11/1/2023).
- Kemenangan itu tidak membuatnya langsung berada di posisi atas klasemen motor.
- Andalan Red Bull KTM Factory Racing Kevin Benavides kini menjadi pemimpin baru klasemen motor.
SKOR.id – Dengan jarak trayek khusus (special stage) hanya 114 km, Etape 10 yang berlangsung pada Rabu dari Haradh ke Shaybah, Arab Saudi, menjadi lomba terpendk pada Reli Dakar edisi ke-45.
Namun meskipun pendek, etape ini tidak kalah berat karena sepanjang rute tersebut para pereli hanya melibas pasir dan bukit-bukit pasir yang dalam.
Amaury Sport Organisation (ASO) selaku penyelenggara lomba memperkirakan para pereli motor hanya butuh sekira 1:40-an jam untuk melibas Etape 10 ini.
Pada pukul 7:50 pagi waktu setempat, Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing) membuka Etape 10 Reli Dakar 2023. Hampir satu jam berselang, sebagai salah satu pereli top, Matthias Walkner (Red Bull KTM Factory Racing), melakukan start pada pukul 8:44.
Tiga pereli terdepan menerima bonus waktu karena memimpin di seluruh jarak, maksimum kurang dari 3 menit harus ditaklukkan (1,5 detik x 114 km = 2 menit dan 51 detik).
Setengah jarak lomba lebih sedikit, Honda CRF450 Rally geberan Adrien van Beveren (Monster Energy Honda Team) melesat tercepat dengan 53:20 menit. Pereli motor kategori Rally2, Michael Docherty (HT Rally Raid Husqvarna Racing), secara luar biasa hanya 11 detik lebih lama untuk 60 km pertama tersebut.
Para pereli teratas yang kehilangan lebih dari tiga menit adalah tiga besar Etape 9: Luciano Benavides, Skyler Howes (Husqvarna Factory Racing), dan Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing).
Namun demikian, menjelang akhir Etape 10, Ross Branch (Hero Motosports Team Rally) mampu sangat cepat dan memenangi lomba dengan waktu 1 jam dan 44 menit. Ia hanya unggul 21 detik atas Van Beveren dan 30 detik di depan Docherty.
Lihat postingan ini di Instagram
Dengan Docherty finis P3, berarti untuk kali pertama di Reli Dakar 2023, seorang peserta kategori Rally2 berhasil naik podium pada lomba harian.
Sementara bagi Branch, ini menjadi kemenangan etape untuk kali kedua di Reli Dakar 2023 setelah pada Minggu (8/1/2023) lalu menguasai Etape 8 di atas Hero 450 Rally.
Duo pereli Tim Red Bull KTM Factory Racing, Kevin Benavides dan Matthias Walkner, mampu menjaga jarak di Etape 10 dengan masing-masing finis kurang dari dua menit dari Branch.
Adapun Howes yang memimpin klasemen motor sejak Etape 5, hanya mampu finis di P18 pada Etape 10 dengan gap hingga 7:38 menit dari Branch.
Dengan hasil tersebut, Kevin Benavides berhasil menggeser Howes dari puncak klasemen. Juara Reli Dakar 2021 itu mencatat total waktu 35:46:06 jam atau unggul 1:29 menit atas pereli Amerika Serikat tersebut.
Kampiun Reli Dakar 2016 dan 2019 Toby Price untuk sementara menguntit di posisi ketiga usai tertinggal 2:10 menit dari Benavides. Van Beveren berada di posisi keempat (+9:52 menit) diikuti rekan setimnya Pablo Quintanilla (+14:58 menit) di lima besar.
Kendati sudah memenangi dua etape, Ross Branch masih tertahan di P32 klasemen umum motor Reli Dakar 2023 dengan gap hingga 6:38:49 jam. Ia bahkan kalah cepat dari Michael Docherty yang berada di P10 dengan tertinggal 3:04:10 jam dari Benavides.
Berita Reli Dakar Lainnya:
Reli Dakar kembali Telan Korban, Seorang Penonton Tewas Tertabrak
Reli Dakar 2023: Luciano Benavides Kuasai Etape 6, Husqvarna Masih Puncaki Klasemen Motor
