SKOR.id - PSSI mengungkap alasan kenapa Elkan Baggott kembali tak masuk skuad Timnas Indonesia untuk melakoni Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Seperti diketahui, Timnas Indonesia baru saja mengumumkan 32 pemain yang dipanggil untuk menjalani training camp (TC) di Bali jelang menghadapi dua laga pamungkas Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia versus Cina dan Jepang.
Sederet nama familier yang sempat menghilang dalam beberapa pertandingan terakhir muncul lagi, seperti Asnawi Mangkualam dan Yance Sayuri.
Bahkan, Stefano Lilipaly, yang terakhir memperkuat Garuda pada 2023, juga termasuk dalam daftar, ditambah kiper debutan Reza Arya Pratama.
Namun, yang membuat penggemar bertanya-tanya, tak ada nama Elkan Baggott. Padahal, bek jangkung itu diketahui sudah berada di Bali sehingga banyak yang mengira dia bakal comeback.
Sebagai informasi, Elkan Baggott sudah lebih dari setahun tak masuk skuad Timnas Indonesia, tepatnya sejak Timnas Indonesia gugur di babak 16 besar Piala Asia 2023.
Dulu, isunya ada keretakan hubungan dengan eks pelatih Garuda, Shin Tae-yong, perkara keengganan dirinya main di play-off kualifikasi Olimpiade 2024.
Tapi, setelah tampuk kepelatihan Timnas Indonesia beralih ke Patrick Kluivert pun, bek milik Ipswich Town itu tak kunjung kembali.
Pada dua laga Kualifikasi Piala Dunia 2026, kontra Australia dan Bahrain, Maret lalu, Elkan tak masuk skuad. Saat itu, penggemar memaklumi karena dia ternyata dibekap cedera.
Namun, saat namanya lagi-lagi tak ditemukan pada 'Garuda Calling' terkini, sementara sang pemain dalam kondisi fit dan tugas bersama klub sudah selesai, pertanyaan kembali mengemuka.
"Elkan Baggott ini sudah lama kami tanya, dan dia mengatakan bahwa dia fokus di klub. Jadi ya, kami serahkan semua kepada Elkan sebagai pemain," ujar anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, menjawab rasa penasaran fans.
"Kami hargai dan hormati keputusan Elkan yang mau fokus di klubnya. Walaupun saat ini sedang libur, tapi dia mau fokus di sana, ya kami berikan keleluasaan," dia menambahkan.
PSSI juga tak mau mendesak Elkan Baggott untuk menerima panggilan Timnas Indonesia karena yakin Patrick Kluivert punya kedalaman yang cukup di lini belakang.
"Kalau melihat komposisi bek kita, ada Jay Idzes, Rizky Ridho, dan sebagainya, ya cukup kuat juga lah. Jadi, kita akan maju terus. Semangat buat Elkan," kata Arya Sinulingga.
Timnas Indonesia akan menghadapi Cina pada 5 Juni mendatang di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, lalu terbang ke Osaka untuk bertarung lawan Jepang, lima hari berselang.
Dua laga ini akan menjadi penentu apakah pasukan Patrick Kluivert bisa lolos ke Piala Dunia 2026 sebagai runner-up Grup C atau lanjut ke putaran keempat kualifikasi.
