SKOR.id – Petenis putri Tunisia, Ons Jabeur, mendukung rencana Arab Saudi untuk berinvestasi dalam turnamen tenis pria professional.
Sebelumnya, Andrea Gaudenzi (Ketua ATP Tour) menyebut dirinya telah melakukan diskusi dengan pihak Dana Investasi Publik (PIF) Arab Saudi untuk mendorong kemajuan tenis dari segi media, data, dan teknologi.
Dalam beberapa tahun terakhir, Arab Saudi memang terbilang jor-joran menggelontorkan dana besar ke beberapa event olahraga, mulai sepak bola, F1, hingga tinju.
Terakhir, negara kaya minyak itu membantu mengakhiri perselisihan dua penyelenggara turnamen golf dunia, PGA Tour dan LIV Golf.
PGA Tour dan LIV Golf pada akhirnya melebur usai sepakat untuk merger membentuk satu entitas komersial terpadu.
Ons Jabeur pun berharap rencana kemitraan ATP dengan PIF terwujud dan berminat untuk melakukan hal sama terhadap kompetisi tenis putri.
"Saya pikir ini situasi yang sama sekali berbeda dari golf. Jika itu menguntungkan pemain, saya 100 persen di sana,” kata tunggal putri peringkat enam dunia itu.
“Saya berharap di Arab Saudi mereka tidak hanya berinvestasi dengan ATP, saya berharap dengan WTA (juga)."
Sebelumnya, banyak pihak menuding Arab Saudi lewat PIF terlibat dalam industri olahraga sebagai pengalihan atas tuduhan kasus pelanggaran hak asasi manusia di negara tersebut.
Namun, pihak Arab Saudi tentu menyangkal tuduhan tersebut dan mengatakan melindungi keamanan nasional penduduknya melalui undang-undang.
"Saya percaya di Arab Saudi mereka melakukan hal yang hebat dengan memberikan lebih banyak hak kepada wanita," kata Jabeur.
"Saatnya mengubah segalanya. Sekarang atau tidak sama sekali. Saya harap mereka benar-benar berinvestasi di WTA.”
Jika ATP dan PIF mencapai kesepakatan, kemungkinan besar Arab Saudi akan menjadi tuan rumah turnamen tenis tingkat tinggi.
"Saya pergi ke Arab Saudi tahun lalu dan saya sangat terkesan dengan orang di sana. Saya percaya itu jadi ide bagus untuk pergi ke sana dan menggelar turnamen,” kata Jabeur.
"Mari kita lihat apa kesepakatannya. Saya harap mereka akan melihat kami untuk para pemain, bukan hanya investasi tetapi untuk memberi kami lebih banyak keuntungan daripada yang kami miliki saat ini.”
Sejatinya, Arab Saudi pernah menyelenggarakan turnamen tenis ekshibisi bertajuk Diriyah Tennis Cup pada tahun lalu.
Turnamen yang menyediakan total hadiah hingga 1 juta dolar Amerika Serikat (setara Rp15 miliar) itu berlangsung di Arena UNESCO World Heritage Site, Diriyah, Arab Saudi pada 8–10 Desember 2022.
Tunggal putra Amerika Serikat, Taylor Fritz, keluar sebagai juara dalam turnamen tersebut setelah mengalahkan Daniil Medvedev dari Rusia di partai final.
