SKOR.id – Rider Red Bull KTM Factory Racing Brad Binder menasbihkan diri sebagai yang tercepat pada hari pertama MotoGP Jepang 2023. Ia bahkan mampu mematahkan rekor lap Sirkuit Motegi.
Binder menunjukkan performa solid pada sesi Latihan Grand Prix Jepang, Jumat (30/9/2023) sore waktu setempat. Pembalap asal Afrika Selatan itu mencatatkan waktu terbaik, 1 menit 43,489 detik.
Torehan tersebut sekaligus membuat Brad Binder melampaui rekor lap di Motegi yang dibukukan juara dunia tiga kali MotoGP, Jorge Lorenzo, pada 2015 lalu, yakni di angka 1 menit 43,790 detik.
Di belakangnya ada bintang Ducati Lenovo Team Francesco Bagnaia, yang terpaut 0,029. Aleix Espargaro (Aprilia Racing), Jorge Martin (Pramac Racing), Marco Bezzecchi (VR46 Racing Team) melengkapi Top 5.
Ini berarti para pemburu gelar juara dunia MotoGP musim ini semuanya lolos otomatis ke Kualifikasi 2 (Q2) pada Sabtu (30/9/2023). Sedangkan rekan setim Binder dan pemenang GP Jepang 2022, Jack Miller di P10.
Kedua rider KTM tersebut menggunakan sasis serat karbon baru pada motor RC16 mereka. Binder merasa itu cukup bagus karena memberikannya grip belakang yang diharapkannya.
Tetapi, ia tak ingin berpuas diri, karena para pengendara Ducati dan Aprilia mengintasi di belakangnya. Ia meyakini Sabtu akan lebih sulit dengan rival pasti meningkatkan kecepatan.
“Saya rasa sasis baru ini memberi saya daya cengkeram (grip) lebih pada bagian belakang, dan itu adalah sesuatu yang saya minta. Jadi menyenangkan sebab sangat membantu di waktu lap,” kata Binder.
“Tapi ini baru hari pertama, saya masih perlu waspada. Mari kita lihat. Saya merasa lebih baik dan memiliki kesempatan mengendarai motor sesuai keinginan saya dengan hadirnya grip di bagian belakang.”
Pada sisi lain, tiga juara dunia MotoGP, yakni Marc Marquez, Fabio Quartararo, serta Joan Mir gagal lolos langsung ke Q2. Mereka harus lebih dulu melalui Q1 besok setelah gagal tembus Top 10 dalam Latihan.
Marquez hanya mampu menyelesaikan Latihan sesi sore di urutan 14. Rekan setimnya di Repsol Honda, Mir, ada di urutan 12, sedangkan Quartararo di antara mereka atau posisi 13.
Sebenarnya, Marc Marquez mencatatkan waktu yang cukup bagus untuk membawanya finis di 10 besar hari Jumat. Namun, torehan juara dunia enam kali MotoGP itu dihapus karena pelanggaran yellow flag.
Marquez juga sempat mengalami crash di Tikungan 1 saat melakukan flying lap terakhirnya. Bukan hanya dirinya, Quartararo pun sempat terjatuh di T6 Motegi pada awal sesi Latihan.
“Itu adalah hari yang baik, namun kurang beruntung. Beberapa kali sebelumnya saya lolos ke Q2 meski tak punya kecepatan, tapi hari ini saya memilikinya dan justru gagal tembus Q2,” tutur Marquez.
