SKOR.id – Karier Moe Harkless di kompetisi bola basket paling bergengsi di dunia, National Basketball Association (NBA), mungkin sudah hampir habis. Menjelang akhir November lalu, forward berusia 30 tahun itu bergabung dengan Rip City Remix untuk turun di G League, liga minor di NBA.
Terlepas dari kariernya yang kurang mulus di NBA — dengan debut memperkuat Orlando Magic pada 2012 (sampai 2015) — pebasket berdarah Amerika dan Puerto Riko itu ternyata memiliki kelebihan lain, yakni seni.
Dengan bersandar pada minatnya mempelajari dan mengoleksi seni kontemporer, Moe Harkless menjadi bagian dari kelompok yang langka. Pasalnya, ia mampu melakukan hal-hal di luar kapasitas rata-rata orang biasa dengan pekerjaannya sehari-hari. Sebagai catatan, Harkless pernah menjadi salah satu wing player paling serbaguna di NBA.
Seperti dikutip Artnet News, Harkless mengaku bila minatnya pada seni dimulai sejak usia muda. Berasal dari Queens, New York, yang kemudian bermain di Universitas St. John, Harkless memiliki kenangan indah saat mengambil kelas kartun di sekolah menengah. (Ibunya bahkan menyimpan salah satu buku sketsanya sejak saat itu, menurut profil Sports Illustrated.)
Namun, setelah menghabiskan lima tahun terakhir mengunjungi galeri dan meneliti pasar seni, Harkless mengatakan bahwa dia sudah selesai terjun ke dunia seni dan “sekarang terjun ke dalamnya.”
Peristiwa yang terjadi pada tahun yang belum pernah terjadi sebelumnya ini telah membantu, dengan cara yang aneh. Harkless memulai NBA 2019-2020 di Los Angeles Clippers dan berkontribusi sebagai salah satu pemain “tiga-dan-D” paling konsisten di liga.
Setelah trade pertengahan musim membawanya ke klub kota kelahirannya New York Knicks pada bulan Februari, Harkless memutuskan untuk menyewa tempat tinggal di Chelsea karena lingkungan tersebut tidak jauh dari kandang Knicks, Madison Square Garden, serta pusat gravitasi dari galeri kota yang terkenal di dunia.
NBA lalu menangguhkan musim regulernya karena masalah pandemi Covid-19 pada 11 Maret 2020. Ketika sudah jelas bahwa lockdown akan meluas, Harkless kembali ke rumahnya di luar musim di LA untuk berlatih menghadapi apa pun yang akan terjadi selanjutnya.
Pertandingan pada akhirnya tidak dilanjutkan hingga bulan Juli, ketika liga menyambut 22 tim yang berada dalam jarak dekat dari tempat playoff ke dalam lingkungan “kampus” (alias “gelembung” atau bubble) yang sangat teliti di dalam kompleks Disney World di Orlando.
Karena Knicks tidak lolos ke gelembung tersebut, musim Harkless pun berakhir. Namun situasi tersebut membuat jadwalnya terbuka.
“Itulah saat terakhir saya berada di rumah sejak saya masuk wajib militer pada tahun 2012,” kata Harkless seraya menyebut satu hal positif yang tidak terduga adalah istirahat tersebut telah memberinya kebebasan untuk terus terjun ke dunia seni.
Blok Bangunan
Moe Harkless benar-benar mulai membangun koleksinya dengan batu bata—lebih khusus lagi, satu set kolaboratif dari tiga Be@rbricks rancangan KAWS, koleksi Jepang edisi terbatas yang menarik perhatian para pecinta streetwear beberapa tahun yang lalu.
Akuisisi berikutnya terjadi di Art Basel Miami Beach pada tahun 2018. Di sana Harkless mencetak Two Years and Counting karya Nina Chanel Abney, sebuah cetakan relief yang menampilkan pemain bola basket kulit hitam dengan kaus teal yang sedang berdiri untuk mengambil gambar dengan latar belakang merah muda permen kapas.
Namun, iklim Amerika pada tahun 2020 tampaknya semakin berperan dalam perjalanan seni kontemporer Harkless.
“Jenis seni terbaik selalu menggugah pikiran, selalu memulai percakapan,” katanya. Ia menyebut Abney sebagai seniman yang ia hargai karena “selalu mendorongnya secara politis,” dan mengakui bahwa pekerjaan yang melibatkan sosial menjadi lebih penting saat ini.
Ditanya tentang jumlah koleksinya, Harkless menjawab: “Dinding di rumah saya sudah ditutupi dan masih banyak lagi,” ucapnya seraya menambahkan sambil tertawa bahwa dia baru-baru ini harus mulai mencari tempat penyimpanan karya seni di luar lokasi. Salah satu tujuannya adalah mulai merotasi posisi lukisan di dindingnya secara musiman.
Sampai tahun 2020 lalu, Moe Harkless diperkirakan telah memperoleh hampir 48 juta dolar Amerika dari kontrak NBA-nya. Hebatnya, Harkless memilih untuk tidak bekerja dengan penasihat seni, dan menangani tanggung jawab kurasi dan pengumpulan sendiri.
“Saya hanya ingin menggunakan kesempatan ini untuk pergi ke galeri berbeda dan membangun hubungan dengan orang-orang untuk mempelajari hal-hal yang saya tidak tahu,” tuturnya, mengutip pertemuan dengan sejarawan seni jalanan dan impresario Roger Gastman sebagai salah satu contoh yang mengesankan.
Meskipun dealer memiliki reputasi yang baik dalam hal kewaspadaan terhadap pihak luar, Harkless hanya menemui sedikit gangguan berdasarkan latar belakang profesionalnya.
“Saya tidak memdominasi percakapan sebagai seorang atlet. Saya tidak yakin apa stigma yang ada di balik atlet dan dunia seni, namun begitu mereka mengenal Anda dan berbicara dengan Anda, hal itu tidak akan terjadi lagi,” tutur pebasket bernama lengkap Maurice Jose Harkless itu.
Namun, yang terpenting, berinteraksi dengan karya dan para seniman itu sendiri adalah hal yang membuat Harkless terpikat, terutama ketika ia memiliki kesempatan untuk melihat proses kreatif terjadi secara langsung.
Dia menceritakan pernah melakukan kunjungan studio dengan duo artis yang sangat selaras, mereka bergerak seperti “satu orang dengan empat tangan.” Sinergi fisik dan mental mengingatkannya akan performa puncak di bidang pekerjaannya sendiri.
“Dalam bola basket, kami menyebutnya 'berada di tali' atau 'berada di zona'. Itulah yang saya rasakan saat saya menonton mereka: mereka berada di zona mereka,” ujarnya dengan nada hormat yang terdengar dalam suaranya.
“Pengalaman seperti itu adalah pengalaman yang tidak bisa Anda dapatkan tanpa mendalami (seni),” kata Moe Harkless menjelaskan.
