SKOR.id - Perjuangan timnas Indonesia pada edisi pertama Piala AFF dengan nama Piala Tiger 1996 bisa dikatakan antiklimaks.

Bagaimana tidak, sempat tampil ciamik pada fase grup Piala Tiger 1996, Fakhri Husaini dan kolega hanya jadi tim peringkat empat pada akhir turnamen.

Timnas Indonesia berada pada Grup A Piala Tiger 1996, bersaing dengan Vietnam, Laos, Kamboja, dan Myanmar.

Pasukan Garuda tidak terkalahkan pada fase grup. Bahkan hanya sekali imbang, yakni kala bersua timnas Vietnam (1-1).

Tiga pertandingan lainnya sukses dimenangkan dan dengan skor meyakinkan yaitu 5-1 atas Laos, 3-0 vs Kamboja dan 6-1 lawan Myanmar.

Dengan catatan itu, timnas Indonesia lolos ke semifinal sebagai juara grup, sekaligus tim terproduktif pada fase grup bersama Malaysia.

Setelah lolos ke fase gugur, mereka seakan kehilangan sentuhan terbaiknya, padahal di sana ujian yang sesungguhnya untuk berprestasi.

Menghadapi timnas Malaysia yang berstatus runner-up Grup B, pasukan Garuda malah takluk dengan skor 1-3.

Pada kesempatan terakhir, timnas Indonesia berpeluang mengambil posisi ketiga pada Piala Tiger 1996, tetapi ternyata juga pupus.

Mereka dikalahkan timnas Vietnam dengan skor akhir 2-3 dan akhirnya harus kembali ke Tanah Air dengan status peringkat keempat.

Adapun pertandingan tersebut cukup menyita perhatian, karena duel berjalan menarik dengan saling balas gol.

Kelemahan timnas Indonesia pada Piala Tiger 1996 dipertegas dalam laga perebutan tempat ketiga, yaitu lengah di babak pertama.

Terhitung sejak fase grup, mereka sudah kebobolan lima gol pada babak pertama. Termasuk, dua gol timnas Malaysia, terjadi sebelum turun minum.

Vietnam langsung unggul dua gol melalui Huynh Quoc Choung saat laga jalan delapan menit dan gol bunuh diri Yeyen Tumena pada menit ke-27.

Harapan sempat muncul bagi timnas Indonesia pada babak kedua, yang sejatinya memang bermain lebih baik dibanding paruh pertama.

Gol balasan diciptakan oleh Kurniawan Dwi Yulianto pada menit ke-66, tapi tak sampai 10 menit berselang lawan mendapat penalti.

Timnas Vietnam akhirnya sukses menambah gol melalui Vo Hoang Buu pada menit ke-73 yang membuat situasi kembali menjadi sulit.

Aples Tecuari sempat membuat gol untuk tim Garuda pada menit ke-85, namun waktu yang tersisa tidak cukup untuk sekadar menyamakan.

Timnas Indonesia akhirnya harus gigit jari, hanya menyandang status tim peringkat keempat pada Piala Tiger 1996.