SKOR.id - Kabar gembira datang dari pemain Timnas U-17 Indonesia, Mathew Baker. Menyusul, dia akhirnya menandatangani kontrak profesional pertamanya bersama klub Australia, Melbourne City FC.
Melbourne City FC resmi mengikat pemain berusia 16 tahun itu dengan kontrak berdurasi tiga tahun plus opsi perpanjangan dua musim tambahan.
Baker menjadi pemain kelima yang berhasil melalui jalur pengembangan penuh Melbourne City, mulai dari City Football Schools, kemudian menembus Akademi klub pada 2021, hingga akhirnya mendapat kontrak senior. Perkembangannya yang pesat tak lepas dari etos kerja, kedewasaan, dan konsistensi penampilan yang ia tunjukkan.
Selain bersama klub, Baker juga menjadi sorotan di level internasional. Selama dua tahun terakhir, ia tampil impresif bersama Timnas U-17 Indonesia, bahkan berperan penting membawa Garuda Muda lolos ke Piala Dunia U-17 2025.
Baker dikenal sebagai bek kiri dengan kemampuan distribusi bola yang baik. Ia fleksibel bermain sebagai bek tengah maupun bek sayap kiri. Musim ini, ia sudah mencatat debut senior dengan tampil penuh 90 menit pada laga babak 32 besar Piala Australia, Juli lalu.
Manajer Akademi Senior Melbourne City, Simon Zappia, menyebut Baker sebagai contoh sukses program pembinaan klub.
“Dedikasi, kerja keras, dan kedewasaannya membuatnya berkembang cepat di Akademi. Kami bangga melihatnya meneken kontrak profesional pertama,” ujarnya, dikutip laman resmi klub.
Sementara Direktur Sepak Bola, Michael Petrillo, menilai Baker punya masa depan cerah.
“Penampilannya di tim muda serta ketenangan saat debut di Piala Australia menunjukkan kualitas yang bisa membawanya membangun karier panjang di City,” katanya.
Baker sendiri merasa bangga dengan pencapaiannya ini.
“Menandatangani kontrak ini adalah momen yang sangat berarti bagi saya dan keluarga. Saya siap menghadapi tantangan di level tim utama dan akan bekerja keras untuk membalas kepercayaan klub,” tutur Baker.
Dengan kontrak ini, Melbourne City berharap Baker bisa menjadi salah satu aset jangka panjang yang mampu bersinar di A-League maupun level internasional bersama Timnas Indonesia.
