Loh Kean Yew: Tandem Latihan Viktor Axelsen yang Jadi Juara BWF World Championships 2021

Loh Kean Yew dinobatkan sebagai juara dunia setelah memenangi laga final BWF World Championships 2021.
Pemain Singapura tersebut sempat menjadi sparring partner juara dunia 2017, Viktor Axelsen.
Kidambi Srikanth mengakui bahwa permainan Loh Kean Yew lebih baik darinya di final.

SKOR.id - Loh Kean Yew baru saja memastikan diri sebagai juara dunia tunggal putra Singapura pertama pada Minggu (19/12/2021).

Pemain 24 tahun tersebut memenangi ajang BWF World Championships 2021 yang digelar di Huelva, Spanyol.

Dalam perjalanan menuju juara dunia 2021, Loh mengalahkan berbagai pemain hebat seperti duo Denmark, Viktor Axelsen dan Anders Antonsen serta Kidambi Srikanth (India).

Di final, Loh menang straight games 21-15, 22-20 atas Kidambi dalam tempo 43 menit untuk memastikan gelar juara BWF World Championships pertamanya.

"Saya tidak pernah memikirkannya. Di awal tahun ini, saya tidak pernah menyangka ini akan terjadi. Saya sangat sangat sangat senang," ucap Loh dilansir dari BWF.

Pria kelahiran Penang tersebut mengakui bahwa Kidambi adalah rival dengan serangan yang tidak main-main.

Pertahanan kuat serta bermain tenang menjadi kunci utama Loh untuk menaklukkan eks nomor satu dunia tersebut di final kemarin.

"Srikanth adalah pemain dengan serangan yang luar biasa. Alhasil saya harus mempersiapkan diri dengan pertahanan yang baik," Loh menjelaskan.

"Saya hanya mencoba untuk menenangkan diri dan tetap sabar," lanjutnya.

Loh kemudian menceritakan pengalaman sebagai tandem latihan Viktor Axelsen sang juara dunia 2017 di Dubai sebagai salah satu memori epiknya untuk comeback lebih kuat lagi di tahun ini.

"Bangkok (Asian Leg) adalah alarm pembuka setelab tidak bertanding dalam waktu yang lama. Kondisi tersebut membuat saya merasa sangat jauh tertinggal dari para pemain hebat," jelasnya.

"Hal tersebut memotivasi saya untuk berlatih dan mempersiapkan diri (dengan matang) demi Olimpiade (Tokyo 2020)."

"Setelah itu saya berlatih dengan Viktor Axelsen dan mendapatkan banyak pengalaman. Saya sangat senang mendapatkan hasil (juara dunia) ini."

Di sisi lain, Kidambi yang sedikit kecewa karena gagal juara dunia tetap berlapang dada dan mengakui keunggulan sang rival.

Menurutnya, Loh layak untuk menyandang titel sebagai juara BWF World Championships 2021.

"Saya punya peluang menang di dua gim permainan. Saya cukup memimpin di awal laga," Kidambi menjelaskan.

"Secara umum, saya gagal menyelesaikannya. Namun, dia memang tampil sangat bagus. Terkadang hal sejenis ini memang sering terjadi."

"Saya mencoba terus fokus ke pertandingan dan berjuang di gim kedua (tapi kembali kalah)."

"Terakhir kali saya bertemu dengannya (Loh) adalah empat tahun lalu. Itu sudah sangat lama. Dia dewasa untuk ukuran pemain bulu tangkis. Dia bermain dengan baik."