SKOR.id – Lando Norris siap melakukan penebusan setelah berhasil mengamankan pole position Formula 1 Grand Prix Amerika Serikat 2024 atau yang ketujuh dalam kariernya.
Pembalap McLaren itu tampil impresif di saat-saat krusial kualifikasi F1 GP AS di Circuit of The Americas (COTA), Sabtu (19/10/2024) sore waktu setempat atau Minggu WIB, selang beberapa jam usai sprint race.
Norris mencetak waktu tercepat pada sesi ketiga (Q3), yakni 1 menit 32,330 detik. Ia mengalahkan bintang Red Bull Racing sekaligus juara dunia bertahan Max Verstappen, yang mendominasi selama Q1 dan Q2.
Lando Norris unggul tipis, hanya 0,031 detik atas sang rival. Ini menjadi modal sekaligus pembalasan awal setelah ia kalah dari Verstappen dalam kualifikasi serta balapan sprint. Tak heran ia merasa sangat senang.
“Pada hari Jumat saya tidak akan percaya bahwa kami mampu mendapatkan pole, (karena) kami tak cukup bagus. Namun, kami membuat beberapa perubahan pada mobil dan itu membuat saya bisa melaju dalam lap terbaik dalam hidup saya,” tutur Norris.
“Saya benar-benar membutuhkannya untuk mengalahkan Max (Verstappen). Saya tahu sebelum kualifikasi bahwa saya harus menunjukkan sesuatu yang luar biasa, jika tidak maka akan sulit. Saya senang meraih pole. Ini harus berlanjut dalam Grand Prix.”
Bagi Lando Norris, pole position GP AS ini adalah yang keenam diraihnya sepanjang F1 2024. Sebelumnya, ia menyabet posisi start terdepan dalam Grand Prix Spanyol, Hungaria, Belanda, Italia, dan Singapura.
Sementara itu, Max Verstappen kecewa gagal meraih pole. Tiga kali juara dunia F1 sebenarnya punya kans, tetapi peluang menguap setelah kecelakaan yang dialami pembalap Mercedes George Russell.
Ketika Norris mencetak lap terbaiknya, Verstappen hendak merespons. Hanya saja Super Max terpaksa membatalkan putaran terakhirnya akibat Russel crash di sektor akhir trek. Jadi, ia harus puas dengan P2.
“Pada lap pertama saya kehilangan banyak waktu di Tikungan 19 dan pada akhirnya semua orang melihat apa yang terjadi, sangat disayangkan saya tidak dapat menyelesaikan upaya kedua,” kata Verstappen.
“Kami memiliki peluang bagus meraih pole position. Namun hal-hal seperti itu bisa terjadi dalam olahraga ini. Saya optimistis soal balapan nanti, mobil dapat dikendalikan dengan baik. Kami membuat progres.”
“Saya sedikit kecewa, tetapi tidak frustrasi. Mobil terasa bagus sejauh ini dan saya berharap hal yang sama juga akan terjadi dalam Grand Prix. Sekali lagi, balapan akan sangat bergantung pada manajemen ban.”
