SKOR.id - Tak perlu diragukan lagi, Michael Phelps merupakan salah satu perenang terbaik yang pernah terlahir di dunia.

Raihan 23 medali emas-3 perak-2 perunggu dari Olimpiade serta 26 emas-6 perak-1 perunggu dari Kejuaraan Dunia sangat cukup menggambarkan hebatnya Michael Phelps.

Kehebatan sosok berjuluk The Baltimore Bullet itu pun terukir dari sejumlah rekor dunia yang pernah diukirnya selama masih aktif sebagai perenang.

Michael Phelps bahkan pernah memegang rekor catatan waktu renang tercepat untuk lima nomor berbeda dalam satu periode yang sama.

Akan tetapi, satu per satu rekor tersebut berhasil dipecahkan oleh perenang generasi baru yang hadir setelah masa kejayaan Phelps berlalu.

Terbaru, rekor Michael Phelps untuk nomor 400 meter gaya ganti putra terpecahkan pada Minggu (23/7/2023) dalam Kejuaraan Dunia Akuatik 2023 di Fukuoka, Jepang.

Rekor dipecahkan oleh Leon Marchand (Prancis) dengan catatan waktu 4 menit 2,50 detik atau lebih cepat 1,34 detik dari torehan Michael Phelps pada Olimpiade 2008.

Momen yang terjadi di Marine Messe Fukuoka itu jadi sorotan karena "menghapus" nama Michael Phelps dari daftar pemegang rekor renang tercepat kategori individu.

Sebab, sebelum dipecahkan oleh Leon Marchand, nomor 400 meter gaya ganti putra jadi rekor dunia individu terakhir yang masih dipegang oleh Michael Phelps.

Phelps memegang rekor catatan waktu tercepat nomor 400 meter gaya ganti putra sejak 15 Agustus 2002 dan tujuh kali mampu mempertajamnya, terakhir di Olimpiade 2008.

Kini, nama Michael Phelps masih tercatat sebagai pemegang rekor renang tercepat tetapu untuk dua nomor berbeda di kategori estafet.

Perenang yang pensiun pada 2016 itu masih memegang rekor estafet 4 x 100 meter gaya bebas putra dan 4 x 200 meter gaya bebas putra.

Perasaan Bangga Leon Marchand

Leon Marchand tentu saja merasa terkejut bisa memecahkan rekor 400 meter gaya ganti putra, terlebih Michael Phelps hadir langsung di arena.

“Ini sungguh gula, salah satu hal yang paling menyakitkan yang pernah saya lakukan,” tutur perenang 21 tahun itu.

“Sangat luar biasa bisa melakukannya di sini (Kejuaraan Dunia Akuatik 2023) dan catatan waktunya sungguh gila.”

Anggota tim renang Arizona State University yang dipoles mantan pelatih Michael Phelps, Bob Bowman, itu pun mengaku sudah mempersiapkan hal ini sejak lama.

Marchand sejatinya sudah membuktikan diri dengan medali emas nomor 200 meter gaya ganti putra dan 400 meter gaya ganti putra pada Kejuaraan Dunia Akuatik 2022.

Namun, ia merasa belum cukup dan masih bisa mencapai potensi maksimalnya yang akhirnya terbukti pada tahun ini dengan memecahkan rekor Phelps.

“Saya sudah berlatih sangat keras untuk ini. Tujuan saya adalah melakukan hal lebih baik dibanding tahun lalu,” kata Leon Marchand.

“Tahun lalu, catatan 4 menit 4 detik mengejutkan saya dan saya telah memperbaiki kelemahan saya.”

“Saya pun bisa tampil lebih baik dan membukukan catatan waktu personal terbaik. Jadi, itulah yang saya coba lakukan tahun ini,” ujarnya menambahkan.

Pada sisi lain, Marchand merasa kesuksesan mempertahankan medali emas nomor 400 meter gaya ganti putra di Kejuaraan Dunia membuktikan dirinya sudah berkembang.

“Saya pikir, pada saat ini saya sudah bisa mengatasi tekanan dengan cukup baik dan ini masih bisa lebih baik lagi,” tuturnya.

“Saya punya satu tahun untuk meningkatkan kemampuan jadi saya harus fokus pada pekan ini (Kejuaraan Dunia Akuatik 2023).”