SKOR.id - Kabar buruk menimpa Timnas Jepang jelang Piala Asia 2023. Pasalnya, salah satu pemain andalan mereka Kaoru Mitoma terancam absen pada ajang tersebut.
Itu setelah adanya konfirmasi dari pelatih Brighton and Hove Albion, Roberto De Zerbi, mengenai kondisi terkini dari pemain sayap berusia 26 tahun itu. Kondisi terkini Mitoma diungkapkan Roberto De Zerbi dalam sesi jumpa pers menjelang laga melawan Tottenham Hotspur pada lanjutan Liga Inggris 2023-2024, Rabu (27/12/2023).
“Roberto De Zerbi mengkonfirmasi dalam konferensi pers pra-pertandingannya pada hari Rabu bahwa Kaoru Mitoma (cedera pergelangan kaki) dan Simon Adingra (otot hamstring) keduanya akan absen setidaknya selama empat pekan,” tulis Brighton and Hove Albion, dalam situs resmi mereka, Rabu (27/12/2023).
Tentunya ini bukan hanya menjadi kerugian bagi Brighton and Hove Albion, tetapi juga untuk Jepang yang mengincar gelar juara Piala Asia kelima kalinya sepanjang keikutsertaan mereka.
Seperti diketahui, pada Piala Asia 2023, Jepang tergabung di Grup D bersama Irak, Vietnam, dan Indonesia. Piala Asia 2023 digelar di Qatar pada 12 Januari-10 Februari 2024.
Jepang akan menjalani laga perdana mereka dengan menghadapi Vietnam di Stadion Al Thumama pada 14 Januari nanti. Kemudian mereka akan menghadapi Irak di Stadion Education City, 19 Januari 2024.
Selanjutnya, mereka akan menjalani laga pemungkas Grup D dengan melawan Timnas Indonesia di Stadion Al Thumama, 24 Januari mendatang.
Jika mengacu pada perkiraan pulih, dan kalaupun tetap dibawa oleh pelatih Hajime Moriyasu, Kaoru Mitoma baru bisa bermain jika Jepang lolos ke babak 16 besar.
Pada sisi lain, selain Mitoma, pada laga melawan Tottenham Hotspur, Jumat (29/12/2023) dini hari WIB, Brighton juga belum bisa menurunkan Joel Veltman, Tariq Lamptey, Adam Webster, Solly March, Julio Enciso, dan Ansu Fati, lantaran masih mengalami cedera.
Sedikit kabar baiknya, Pervis Estupinan sudah fit setelah hampir tiga bulan harus menepi karena cedera.
Bersama Brighton, Kaoru Mitoma memang sangat diandalkan pada musim ini. Tercatat, dia sudah dimainkan dalam 17 pertandingan Liga Inggris musim ini dan berhasil mencetak tiga gol plus empat assist.
