SKOR.id – Setelah jeda dua pekan Formula 1 2024 akan berlanjut dengan putaran keempatnya, Grand Prix Jepang, di Suzuka International Racing Course, 5-7 April ini.
F1 GP Jepang digelar lebih cepat musim ini. Event di Suzuka biasanya bergulir September atau Oktober. Menurut FIA, jadwal di Negeri Matahari Terbit dimajukan agar kalender balap menjadi lebih efektif.
Karena itu, GP Jepang sekarang termasuk dalam bagian dari event pembuka musim di kawasan Asia-Pasifik sebelum rombongan persaingan Formula 1 berlanjut ke Eropa.
Balapan di Suzuka akhir pekan nanti diyakini bakal berjalan menarik setelah apa yang terjadi pada putaran ketiga F1 2024 di Melbourne. Dalam GP Australia, rekor Max Verstappen dan Red Bull Racing terhenti.
Balapan di Sirkuit Albert Park, Melbourne, tidak berjalan baik untuk sang juara bertahan karena Red Bull kesulitan menemukan setup maksimal mobilnya. Verstappen pun mundur akibat masalah rem sedangkan rekan setimnya, Sergio Perez, finis kelima.
F1 GP Australia 2024 menjadi milik Scuderia Ferrari sepenuhnya, dengan mengeklaim podium 1-2. Carlos Sainz Jr. keluar sebagai pemenang, sedangkan Charles Leclerc menjadi runner-up.
Itu menjadi kemenangan pertama Ferrari setelah Sainz juga finis terdepan dalam GP Singapura 2023. Tim Kuda Jingkrak tentu ingin melanjutkan tren positifnya di Suzuka.
“Tahun lalu (pada September) saya pikir kami tertinggal 0,7-0,8 detik dari Red Bull di sini. Jadi ini waktunya untuk melihat apakah kami setidaknya bisa lebih dekat (dengan Red Bull),” tutur Sainz, yang tidak ingin terlalu berekspektasi, seperti dilansir dari BBC Sports.
Pada sisi lain, Verstappen dan Red Bull pasti akan mencoba bangkit, kembali ke jalur kemenangan. Apalagi GP Jepang merupakan balapan kandang bagi tim yang didukung power unit Honda.
Terlebih pada balapan di Negeri Sakura musim lalu, Super Max mendominasi. Ia meraih pole position dan memenangi perlombaan dengan gap mencolok, hampir 19 detik.
“Jika Anda melihat di Melbourne, dari segi performa, kami cepat, tetapi tidak menyelesaikan balapan. Jadi itu tidak ideal, namun mobil kami biasanya menyukai tikungan berkecapatan tinggi. Semoga kami bisa menunjukkannya lagi akhir pekan ini,” ujar Verstappen.
Sementara itu, Mercedes yang belum meraih podium dalam tiga balapan awal musim 2024 diyakini masih akan kesulitan di Jepang, mengingat Suzuka adalah karakter trek dengan tikungan berkecepatan tinggi.
Mobil Mercedes, W15, lemah pada aspek tersebut. Pembalap Silver Arrows Lewis Hamilton mengatakan sulit bagi tim menemukan harmoni yang baik pada jet darat mereka di Suzuka, berkaca pada tiga GP awal.
“Perjalanan kami masih panjang. Anda telah melihat keadaan bisa berubah cepat. Apa pun mungkin terjadi dalam olahraga ini. Kami hanya perlu belajar dari pengalaman dan terus bekerja keras,” ujar Hamilton.
Jadwal Lengkap F1 GP Jepang, 5-7 April 2024:
Jumat, 5 April 2024
09.30-10.30 WIB: Latihan 1
13.00-14.00 WIB: Latihan 2
Sabtu, 6 April 2024
09.30-10.30 WIB: Latihan 3
13.00-14.00 WIB: Kualifikasi
Minggu, 7 April 2024
12.00-14.00 WIB: Balapan (53 Lap)
