SKOR.id – Penantian panjang pembalap McLaren Lando Norris pun berakhir. Ia sukses meraih kemenangan Formula 1 perdana yang sudah lama dinanti-nanti usai finis terdepan dalam Grand Prix Miami 2024.

Norris menyabet podium utama F1 GP Miami setelah mengalahkan bintang Red Bull Racing sekaligus juara dunia bertahan Max Verstappen dalam race Minggu (5/5/2024) sore atau Senin dini hari WIB.

Memulai lomba 57 lap dari posisi kelima, ia secara brilian mampu menahan Verstappen untuk mengeklaim kemenangan balapan pertamanya sejak debut di Formula 1 pada musim 2019. 

Lando Norris memanfaatkan Safety Car untuk memimpin perlombaan di Miami International Autodrome, Florida, Amerika Serikat, sebelum meredam serangan Max Verstappen selama 25 lap terakhir. 

Kesuksesan di Miami memutus rekor Norris sebagai peraih podium terbanyak, yakni 14 kali, tanpa pernah memenangi Grand Prix. Ini juga kemenangan pertama McLaren sejak F1 GP Italia 2021, kala itu lewat Daniel Ricciardo.

Verstappen, yang start dari pole position, memimpin tahap awal balapan dan tampaknya akan menyabet kemenangan. Tetapi lomba secara dramatis menguntungkan Norris ketika Kevin Magnussen (Haas) dan Logan Sargeant (Williams), mengalami crash di T2 pada lap ke-29, yang memicu intervensi Safety Car.

Situasi tersebut memberikan Norris, yang sudah mengambil posisi terdepan setelah melaju lebih lama di stint pertama dibanding para rival, kesempatan pit stop dan bisa kembali ke trek di depan Verstappen.

Saat balapan dimulai lagi pada lap ke-33, Lando Norris memperlihatkan kemampuannya bertahan dengan keras dari serangan agresif Max Verstappen di Tikungan 1 sebelum bisa menjauh untuk menghindari DRS.

Sementara itu, pembalap Scuderia Ferrari Charles Leclerc sempat cukup dekat dengan Verstappen untuk menyalip di T11. Namun, ia kembali tertinggal dan tidak mendapatkan DRS sehingga harus puas di P3.

Dengan lima lap tersisa, Norris telah memimpin dengan gap 6,1 detik atas Verstappen. Kemudian, ia bisa memperlebar marginnya menjadi 7,6 detik saat melewati garis finis untuk merebut kemenangan. 

“Sudah waktunya ya (saya menang)? Perlombaan yang luar biasa! Sudah lama sekali, tetapi akhirnya saya bisa melakukannya. Saya sangat senang untuk semua orang di tim, akhinya saya berhasil untuk mereka,” ujar Norris usai balapan.

“Hari yang panjang, balapan yang sangat berat. Dan akhirnya saya sampai di puncak, jadi saya benar-benar bahagia. Sepanjang akhir pekan saya mengalami sedikit kemunduran, namun saya tahu kami memiliki kecepatan,” tambahnya. 

Bagi Max Verstappen ini kali kedua ia gagal memenangi race dari enam putaran awal F1 2024. Sebelumnya, ia bahkan harus mundur dari perlombaan Grand Prix Australia, yang dimenangkan Carlos Sainz Jr (Ferrari).

Pun hanya mampu keluar sebagai runner up, pembalap asal Belanda tersebut ikut senang melihat Norris akhirnya bisa mencetak kemenangan F1 pertama, yang memang layak didapatkannya.

“Saya ikut senang untuk Lando (Norris). Ini sudah sangat lama dinantikan terjadi, dan saya yakin ini bukan yang terakhir baginya,” tutur Verstappen yang gagal mencetak hat-trick kemenangan di GP Miami.  

Melengkapi komposisi podium di Miami International Autodrome adalah Charles Leclerc. Ia finis ketiga, sekitar 9,9 detik di belakang Norris. Sedangkan P4 menjadi milik Sainz dan posisi kelima ditempati Sergio Perez (Red Bull). 

Juara dunia Formula 1 tujuh kali Lewis Hamilton harus puas menyelesaikan balapan di urutan enam. Pilot veteran Mercedes ini berjarak 16,585 detik dari pemenang. Ini menjadi hasil terbaiknya sejauh musim 2024 bergulir.