SKOR.id - Meski kalah telak dari Australia di babak 16 besar Piala Asia 2023, pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, sama sekali tidak kecewa.
Malah, juru taktik asal Korea Selatan itu menilai performa Marselino Ferdinan dan kawan-kawan versus The Socceroos adalah yang terbaik selama berpartisipasi di turnamen tersebut.
Timnas Indonesia harus menyudahi perjalanan mereka di Piala Asia 2023 usai dibantai Australia 0-4, Minggu (28/1/2024), di Stadion Jassim bin Hamad, Qatar.
Gawang mereka bergetar di menit ke-12 lewat bunuh diri Elkan Baggott, lalu sundulan Martin Boyle pada pengujung babak pertama (45'). Dua gol beruntun Craig Goodwin (89') dan Harry Souttar (90+1') pun melengkapi penderitaan Garuda.
Tapi, terlepas dari skor mencolok, Timnas Indonesia sejatinya tampil baik. Mereka mampu mengimbangi Australia pada babak pertama, bahkan beberapa kali mengancam gawang lawan berperingkat ke-25 FIFA itu.
Selepas turun minum juga tak terlalu buruk, walaupun Australia memang mendominasi. Dua gol tambahan terjadi sangat cepat, imbas konsentrasi yang sudah menurun di akhir pertandingan.
"Selamat buat Australia. Tapi, sejujurnya, jika menilai penampilan tim kami (sepanjang Piala Asia 2023), laga ini adalah yang terbaik," kata Shin Tae-yong.
"Sayangnya, gol pertama merupakan bola pantulan (bunuh diri) pemain kami. Seandainya tidak kebobolan dengan cara seperti itu, jalannya pertandingan akan berbeda," dia menambahkan.
Shin Tae-yong tak mengada-ada. Dibandingkan tiga pertandingan fase grup, versus Irak, Vietnam, dan Jepang, penampilan Timnas Indonesia kali ini paling impresif.
Mereka lebih percaya diri memegang dan mengalirkan bola, berani duel dengan lawan, dan tak ragu menusuk pertahan atau melepaskan tembakan.
Sayangnya, penyelesaian akhir memang belum terasah. Begitu pula dalam bertahan, Asnawi Mangkualam dan kawan-kawan masih sering kehilangan fokus.
Tapi, persoalan ini sebenarnya bisa dibenahi lewat jam terbang, dan chemistry antarpemain yang terus diasah setiap kali melakoni pertandingan.
"Tim kami sama sekali tidak bermain buruk. Meski kebobolan empat gol, saya ingin berterima kasih kepada para pemain, dan bangga dengan performa mereka," kata Shin Tae-yong.
Usai Piala Asia 2023, masih ada tantangan lain yang menanti Timnas Indonesia. Itu adalah Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Kalah pada dua laga pembuka Grup F, pasukan Garuda akan lanjut menghadapi Vietnam secara beruntun, Maret mendatang.
Harapannya, performa apik yang sudah terlihat selama Piala Asia bisa dipertahankan, bahkan harus ditingkatkan.
