• Juan Martin Del Potro mengumumkan rencana pensiunnya dalam waktu dekat.
• Petenis terbaik Argentina itu akan memainkan dua turnamen terakhirnya.
• Dan, legenda Argentina, Gabriela Sabatini, mengirimkan dukungan via Twitter.

SKOR.id - Juan Martín Del Potro, salah satu pemain tenis Argentina terbaik dalam sejarah, mengungkapkan masa pensiunnya sudah dekat dan bahwa dia tidak berencana tampil setelah dua turnamennya yang berikutnya, Argentina Terbuka dan ATP 500 di Rio de Janeiro.

“Semua orang mengharapkan saya untuk kembali ke tenis, tetapi itu akan lebih merupakan perpisahan daripada comeback. Saya telah berusaha terlalu keras untuk dapat bergerak maju dan lutut saya membuat saya mengalami mimpi buruk,” kata Del Potro.

Petenis 33 tahun itu menggelar konferensi persnya di salah satu aula Klub Tenis Lapangan Buenos Aires, yang akan menandai aksi comeback-nya setelah 965 hari dan setelah menjalani empat operasi di tempurung lutut sebelah kanan.

Beberapa waktu kemudian, mantan petenis putri legendaris Argentina, Gabriela Sabatini, pun mendedikasikan beberapa patah kata untuk Del Potro melalui Twitter.

“Kami sangat menikmati menonton Anda bermain dan Anda membuat kami bergetar berkali-kali. Terima kasih atas semua yang Anda berikan untuk olahraga yang kita cintai ini."

"Hari ini Anda memiliki kehidupan di depan Anda, jalan yang panjang untuk dilalui. Semoga Anda selalu sangat bahagia. Kita akan terus berbagi lebih banyak momen. I love you,” tulis Gaby - panggilan akrab sang legenda - di akun media sosial resminya bersama emoji hati dan foto bersama peraih dua medali Olimpiade itu.

Potro tidak lagi bermain tenis di Sirkuit Buenos Aires itu sejak Juni 2019 karena cedera lutut kanan yang memerlukan empat operasi.

Tapi dia akan muncul kembali pada hari Selasa besok di stadion yang terletak di lingkungan Palermo, Buenos Aires, dalam pertandingan melawan rekan senegaranya Federico Delbonis.

Setelah comeback di Argentina Open ini, Potro akan bermain untuk terakhir kali satu minggu berikutnya, mulai 14 Februari, turnamen Rio de Janeiro.

“Selama bertahun-tahun saya telah mencoba alternatif, perawatan medis, dan berbagai cara untuk menyelesaikan masalah saya, tetapi belum berhasil. Saya ingin hidup seperti 33 tahun tanpa rasa sakit dan tidak seperti atlet profesional." 

"Ini keputusan yang sulit, tetapi saya ingin mengabarkannya," kata juara US Open 2009 dan mantan petenis nomor tiga di planet ini.

Karier Del Potro tidak selalu mulus, setelah operasi pada lutut kanannya yang menambah cobaan berat yang telah dimulainya satu dekade lalu dengan operasi pertama dari tiga operasi di pergelangan tangan kirinya, dan sebelumnya operasi lainnya di tangan kanan.

“Saya selalu ingin mengucapkan selamat tinggal di lapangan dan bukan di sini di ruang pers. Itu sebabnya saya memilih ATP Buenos Aires dan sejak November lalu saya telah bersiap untuk memainkannya."

"Saya tidak menemukan tempat yang lebih baik untuk mengucapkan selamat tinggal. Dalam beberapa minggu, saya akan melihat apa yang saya lakukan dengan masa depan saya.”

Pahlawan Argentina di Piala Davis dalam gelar bersejarah yang dimenangkan di Zagreb pada 27 November 2016, peraih medali perunggu Olimpiade nomor ganda di London 2012 dan perak di Rio 2016, menjelaskan perjuangannya yang cermat untuk kembali ke sirkuit.

“Saya selalu mengatakan saya tidak akan menurunkan tangan saya dan saya sangat senang untuk kembali ke lapangan dan bermain di Buenos Aires, turnamen khusus yang saya mainkan ketika saya memulai karier saya. Saya ingat bertanya-tanya kapan mereka akan melakukannya di lapangan keras sehingga saya bisa memainkannya,” ungkapnya.

Potro, yang melakukan pertarungan nyata di lapangan tenis melawan yang terbaik di planet ini, Novak Djokovic (Serbia), Rafael Nadal (Spanyol), dan Roger Federer (Swedia) yang dikaguminya, kemudian meninjau kembali kariernya dan memilih momen terbaik.

“Dua laga terakhir US Open 2009, pertandingan lawan Nadal dan Federer itu unik. Apa yang saya alami di Kroasia dengan Piala Davis juga merupakan mimpi dan saya tidak bisa melupakan Rio Games. Karena konteksnya, apa yang terjadi pada hari Selasa bisa mengatasi itu semua,” pungkasnya.

Dan, dansa terakhir Potro pun akan segera dimulai.***

Berita Juan Martin del Potro Lainnya:

Umumkan Pensiun, Argentina Open 2022 Jadi Turnamen Terakhir Juan Martin del Potro

Juan Martin del Potro Berharap Comeback demi Olimpiade Tokyo

Novak Djokovic Sebut Juan del Potro Petenis Paling Malang