SKOR.id - Boston Celtics tinggal butuh satu kemenangan lagi untuk menyabet predikat juara Wilayah Timur musim ini sekaligus melaju ke partai puncak NBA Finals 2024.
Hal itu terjadi usai Jayson Tatum dan kolega mememangi partai ketiga final Wilayah Timur kontra Indiana Pacers yang digelar Minggu (26/5/2024) pagi waktu Indonesia.
Bertandang ke Gainbridge Fieldhouse, Indiana, Boston Celtics menang dengan skor 114-111 yang diraih melalui cara yang cukup dramatis.
Sempat unggul sembilan poin pada kuarter pertama, tim asuhan Joe Mazzulla hilang konsentrasi hingga tertinggal jauh 46-64 saat kuarter kedua tersisa kurang dari tiga menit.
Pada sisi lain, momentum tersebut sangat berharga bagi Indiana Pacers yang tampil tanpa Tyrese Haliburton karena cedera hamstring.
Dimotori Andrew Nembhard, Indiana Pacers terus berupaya menjaga keunggulan meski tim tamu secara bertahap terus mengikis jarak poin yang ada.
Hal yang dikhawatirkan publik tuan rumah pada akhirnya terjadi kala pertandingan menyisakan kurang dari 90 detik.
Celtics yang sempat tertinggal 106-111 mampu mencetak delapan angka beruntun tanpa sekalipun bisa dibalas oleh Pacers, termasuk upaya tripoin Aaron Nesmith di saat terakhir.
Jayson Tatum jadi bintang dalam laga ini berkat kontribusi 36 poin, 10 rebound, dan delapan assist untuk Boston Celtics.
Sedangkan dari kubu Indiana Pacers, Andrew Nembhard jadi penampil terbiak dengan catatan 32 poin, sembilan assist, dan empat rebound.
Berkat kemenangan hari ini, Boston Celtics unggul 3-0 atas Indiana Pacers dalam series final Wilayah Timur NBA 2024 yang menggunakan sistem best-of-seven.
Dengan kata lain, tim asuhan Joe Mazzulla itu butuh satu kemenangan lagi untuk jadi kampiun Wilayah Timur sekaligus mengamankan tiket NBA Finals 2024.
Dalam sesi konpers, Mazzulla pun memuji mental bermain anak didiknya yang mampu bangkit usai tertinggal 18 poin pada pertengahan kuarter ketiga di kandang lawan.
“Saya menyukai pendekatan yang kami ambil. Saya pun menyukai pola pikir yang kami miliki (saat tertinggal jauh),” ujar pelatih 35 tahun itu.
“Saya pikir kami mengeksekusinya dengan bagus, baik saat bertahan maupun menyerang. Kami juga membuat pola main yang diperlukan untuk menang.”
“Anda harus bisa menang dengan beberapa cara berbeda, Anda harus mampu melewati situasi seperti ini, dan saya pikir para pemain melakukannya dengan baik,” katanya.
Selanjutnya, Celtics masih akan berada di Indiana untuk laga keempat final Wilayah Timur NBA 2024 yang dijadwalkan berlangsung Selasa (28/5/2024) waktu Indonesia.
