SKOR.id - Setelah penantian panjang, Maarten Paes segera bermain untuk Timnas Indonesia di kancah internasional.
Penjaga gawang FC Dallas itu masuk dalam 26 pemain Timnas Indonesia yang dipanggil oleh pelatih Shin Tae-yong untuk mengarungi putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Kesempatan berharga ini datang untuk Maarten Paes setelah PSSI berhasil menang di Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS).
Dikutip dari situs resmi FC Dallas, Maarten Paes mengungkapkan kesempatan ini dijadikannya sebagai penghormatan kepada sang nenek.
Diketahui, Nenek Marteen Paes berasal dari Indonesia. Tepatnya nenek pemain 26 tahun itu lahir di Kediri, Jawa Timur.
"Saya mau main untuk (Timnas) Indonesia, karena, itu akan jadi penghormatan untuk nenek saya," ujar Maarten Paes.
Maarten Paes pun mengaku sempat mendapat banyak cerita dari neneknya tentang kisah Negara Indonesia.
"Dia (nenek) lahir di Indonesia, tinggal di sana selama lima-enam tahun dan lalu Perang Dunia Kedua pecah," jelasnya.
"Kemudian, dia selama beberapa tahun berada di kamp-kamp Spanyol-Jepang. Setelah itu, setelah beberapa tahun, dia kembali ke Belanda dengan menaiki sebuah kapal."
"Nenek saya sempat kembali ke Indonesia untuk beberapa tahun dan kemudian dia memutuskan kembali ke Belanda. Dia selalu berbicara dengan rasa syukur tentang waktunya di sana, terutama waktu-waktu sebelum perang. Ketika perang pecah, dia kehilangan ibunya di tempat perisolasian," ungkap Maarten Paes.
Ia menambahkan, ketika bisa menjalani sumpah WNI di Indonesia merupakan momen yang sangat istimewa dan menyentuh sisi pribadinya.
Di skuad Timnas Indonesia, Maarten Paes akan bersaing dengan tiga penjaga gawang lain yakni Ernando Ari Sutaryadi (Persebaya), Muhammad Adisatryo (PSIS), dan Nadeo Argawinata (Borneo FC).
Sebagai informasi, pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Timnas Indonesia berada di Grup C bersama Jepang, Arab Saudi, Australia, Cina, dan Bahrain.
Skuad Garuda bakal lebih dulu menjalani laga tandang melawan Arab Saudi di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, 5 September 2024. Namun pada laga ini, Paes tidak bisa dimainkan lantaran saat disahkan perpindahan federasinya oleh FIFA sudah melewati tenggat pendaftaran pemain untuk pertandingan itu.
Setelah itu, Maarten Paes dan kolega akan menjamu Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, 10 September 2024 mendatang.
