SKOR.id - Keberhasilan Timnas Indonesia menahan gempuran Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Selasa (10/9/2024) malam, tak lepas dari peran Maarten Paes.
Tercatat, kiper berusia 26 tahun itu melakukan lima penyelamatan penting yang membuat para pemain The Socceroos frustrasi.
Alhasil, Timnas Indonesia kembali meraup satu poin dari partai sulit di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Maarten Paes pertama kali memperlihatkan kebolehannya pada menit ke-15, ketika memblok umpan silang Jackson Irvine lalu menepis sepakan rebound Harry Souttar.
Menit ke-23, dia lagi-lagi menggagalkan upaya Souttar yang menanduk bola hasil sepak pojok.
Penyelamatan terbesar Paes hadir di menit ke-35. Craig Goodwin yang lolos sendirian di sisi kiri melepaskan tembakan keras, tapi bola masih bisa dihalau kiper Timnas Indonesia.
Goodwin mencoba lagi di babak kedua, kali ini lewat tendangan bebas pada menit ke-58. Namun, Maarten Paes mampu membaca arah dengan tepat dan meraih bola ke pelukannya.
Terakhir, dan tak kalah krusial, adalah penyelamatan atas sepakan jarak dekat Adam Taggart di menit ke-67. Meski bola datang tiba-tiba, Paes juga sanggup bereaksi cepat.
Performa luar bisa versus Australia ini menegaskan status Maarten Paes sebagai pahlawan Timnas Indonesia.
Sebelumnya, saat melakoni duel pembuka Grup C di kandang Arab Saudi, dia juga tampil heroik dengan menghalau penalti Salem Al-Dawsari pada paruh akhir laga.
Tak pelak, aksi sang debutan, yang baru dua kali membela Garuda itu, mendapat sanjungan dari pelatih Shin Tae-yong.
"Maarten pada laga pertama dan kedua tampil sangat baik. Dan, dia sebagai salah satu pemain belakang bisa memimpin rekan-rekannya dengan baik," ujar Shin Tae-yong.
"Mungkin ke depannya akan jauh lebih baik ketika mereka makin kompak dengan satu sama lain," tambah sang juru taktik.
Selain lima penyelamatan, yang empat di antaranya di dalam kotak penalti, Maarten Paes juga melakukan satu sapuan lawan Australia.
Dia total 45 kali memegang bola, melepaskan 34 operan dengan akurasi 26 persen, serta, tentu saja, satu clean sheet.
Kini sang kiper akan kembali ke klubnya, FC Dallas, di Amerika Serikat, sebelum bergabung lagi bulan depan untuk melakoni dua laga tandang versus Bahrain dan Cina bersama Timnas Indonesia.
